— Посмотрим, куда это нас приведёт, —
задумчиво проговорил грек и добавил: — Только пообещай, что впредь
будем держаться вместе. У нас была возможность убедиться в правоте
Арона. Не знаю, почему он так решил, но это правда. Что
скажешь?
— На всё воля Господа, — уклончиво
ответил Пётр.
— Так не пойдёт, — заупрямился
Андрей. — Пообещай мне, иначе я вернусь на остров, и гори оно всё
огнём.
— Обещаю, — рассеянно проговорил
Пётр. — Что ты сказал про остров и огонь? Ты тоже это видел?
— Что видел?
— Горящий крест…
— Ты точно здоров? — в голосе друга
проявилось беспокойство, — может, задержимся ещё на день или
два?
— Я в порядке, через день или два
будет поздно, — возразил Пётр. – Выходим сегодня. Тем более дорога
известна и пешком идти не придётся, в повозке достаточно места.
— Было достаточно, пока я не загрузил
запасы воды. Первое время, одному из нас всё-таки придётся идти
пешком, и я даже знаю кому.
К наступлению сумерек друзья уже были
готовы покинуть лагерь и притихли, пытаясь скрыть волнение и
тревогу. Пётр, по настоянию друга расположился в повозке, а Андрей,
взяв коней под уздцы, повёл их по дороге вдоль реки. Оставив позади
многоголосый шум вечернего лагеря, освещённого многочисленными
кострами, они уже решили, что опасность миновала, когда столкнулись
с неожиданным препятствием.
Завидев телеги, преграждающие
единственный выезд на юг, Андрей корил себя, что не убедился в
безопасности пути. У костра неподалёку расположился греческий
караул. Четверо солдат мирно беседовали и, казалось, совсем не
обращали внимания на дорогу. Только когда Андрей попытался
развернуть одну из телег, чтобы освободить проезд, двое из них
поднялись и направились к ним. Не доходя, один из них крикнул
зычным голосом:
— Эй, ты что делаешь? Оставайся на
месте.
Судя по всему, это был старший
караула. Андрей сделал шаг навстречу и выставил открытые ладони
перед собой, демонстрируя добрые намерения. После чего напустил на
себя беззаботный вид и, как можно дружелюбнее, ответил:
— Хочу освободить проезд, мы сильно
отстали от своих.
— Каких ещё своих? — старший караула
с подозрением уставился на юношу, — и кто это мы?
— Я и мой друг, — Андрей кивнул на
крытую повозку.
— В ночное время запрещено покидать
лагерь, нас никто не предупреждал, — второй стражник преградил
дорогу, встав на пути.