Судя по всему, Артур уже готов был отступиться, когда неожиданно заговорила его напарница-дива, словно бы ожив:
– Подозреваю, там, откуда пришла Лора, силачам приходится туго.
Оба рыцаря, Светлан и Артур, разом вперили взгляды в ее лицо, тотчас распознав демонессу, несколько дней назад напророчившую скорое нашествие Пропащих Душ. Итак, она (он, оно?) вновь удостоила людей визитом, наведавшись в подчиненное тело.
– С чего это? – быстро спросил Светлан.
– В тех краях слишком много магии, – охотно пояснила Джинна. – Со здешними не сравнить.
– То есть это еще один мир, да? Не другая страна, даже не материк… Следующий шаг на пути к Хаосу. И как же выбралась оттуда Лора?
– Ах, витязь, витязь, – укоризненно сказала дива. – Тебе ли об этом спрашивать?
– Считаешь, и ее забросили? Но ведь не Паук!.. Да и зачем, какая ее роль в нынешнем кризисе?
– Об этом ведает лишь режиссер. Тебя ж тогда не стали знакомить со сценарием? Бывает, что и богатырей дергают за нити.
– Зато я изменил финал, – парировал Светлан. – А за что меня дергали, лучше не вспоминать.
– Сказала бы я!.. – хохотнула Лора.
Живя среди мужчин, она, видно, привыкла к скабрезностям – в отличие от Артура, не одобрявшего таких шуток.
– Богатырями трудно управлять, – заметил он сухо. – Они плохо поддаются чужой воле и сторонним чарам.
– Ты уверен? – усмехнулась воительница.
– Ты ведь слыхала про Паука, – сказал Светлан. – Как оцениваешь?
– Нормальный маг, – пожала она плечами. – Не слабый, понятно, но я видала и посильней.
– Ого! – произнес Артур. – Что ж это за край, где Паук попал бы в середнячки? Не хотел бы я там жить.
– А-а, теперь понимаешь, каково пришлось мне! – засмеялся Светлан. – Хотя, если и там прибавят силу… Может, их мир столь же насыщена магией и так же влияет на сапиенсов, как прошлое, в котором мы побывали?
– Лучше подумайте, зачем Лору послали сюда? – ввернула дива.
– Неужто, чтобы рассорить нас? На шамаханскую царицу она мало смахивает. Конечно, девочка сексапильная, в самом соку…
– А ты добрый, – оценила воительница, как видно, не избалованная лестью. – Наверно, и ласковый, да?
И поглядела на него с интересом. Все-таки сильным женщинам непросто: пока сыщешь такого, кто не слабей!..
– Не мне судить, – пробормотал Светлан, вдруг смутившись.
Легко быть смелым, пока вокруг – робкие. А как наткнешься на более раскованного… э-э… раскованную… И кто поручится, что он пялился на прелести Лоры вполне бескорыстно? До королевы, говорят, далеко… То есть воли-то себе он, понятно, не даст, даже в мыслях. И все ж тело – такой предатель!