– Это то самое гнездо? – спросил Мейсон, указав на тыквообразный нарост засохшей грязи, выступавший из-под черепицы прямо под балконом.
– Оно. То самое ласточкино гнездо, – подтвердил майор. – Как видите, человек, влезающий по лестнице…
– Лестница уже была здесь? – перебил его Мейсон.
– Да. Мастер поправлял стеклянные панели. Вечером он оставил лестницу здесь, так как на следующее утро собирался закончить работу.
– Непростительная оплошность с его стороны, – пробурчал адвокат.
– Нелепая случайность.
– В таком случае ваш грабитель самозабвенно верит в счастливый случай, – едко заметил Мейсон. – Он даже не потрудился захватить с собой собственную лестницу.
– Увы, здесь, боюсь, вы правы, – согласился майор.
– Более того, это был человек, очень хорошо знакомый с домом, – с уверенностью сказал Мейсон. – Как насчет вашей прислуги?
– Трудно сказать, – пожал плечами хозяин дома. – Особенно в наше время. Но, думаю, с ними все в порядке. Мама платит им хорошие деньги. Большинство из этих людей здесь уже давно… Хотя порой мама бывает очень строга, поэтому время от времени появляется новая прислуга.
– Вы фактически владеете всей землей на полуострове?
– Большей частью, но не всей. Давайте поднимемся в смотровую комнату, – предложил майор, – оттуда вам все хорошо будет видно. В целом, нам принадлежит около трех четвертей полуострова. Видите, там, у самого его окончания, есть полоса, где графство содержит общественный кемпинг.
– И до него можно добраться, не нарушая ваших владений? – поинтересовался Мейсон.
– Да, можно. Наша граница проходит вдоль рощи. Там великолепные дубы, под которыми люди любят устраивать пикники. Но после них остается много мусора. Поэтому мы пытаемся уговорить их перебазироваться на территорию кемпинга, где условия ничуть не хуже.
– Значит, любой, кто заявится сюда ночью, будет считаться правонарушителем? – уточнил адвокат.
– Безусловно.
– Значит, чтобы пойти на такой риск, надо иметь вполне конкретную цель. И, соответственно, если, конечно, у преступника с головой все в порядке, предусмотреть определенные способы достижения этой цели?
– Полагаю, именно так, – кивнул хозяин.
– Отсюда следует, что либо ваш грабитель точно знал: лестница стоит именно здесь и нигде больше, либо злоумышленник – кто-то из вашей прислуги.
– Но откуда же ему знать, что лестница именно здесь? – удивился майор.