Николай Петрович слушал равнодушно, похоже, для него это не было
новостью. Зато Павел весь дрожал от возбуждения.
- Куда послать? – спросил он.
- Куда, куда? – проворчал Арнольд Оскарович. – В будущее, на 25
лет вперёд.
- Но это же должен быть специально подготовленный разведчик! –
воскликнул Павел.
- Ага, позволили бы нам специально подготовленного человека
засунуть в нашу шайтан-машину! К тому же соображения секретности не
позволяли привлекать посторонних людей. Но первый раз накосячили –
запятили Марию на 25 лет не вперёд, а назад. В 1943-й, в самое
пекло. Но она и там не растерялась, даже умудрилась получить медаль
«За отвагу». Отчаянная девчонка была. Там и погибла.
- Как погибла?! – поразился Павел. – А Мария Климова…
- Мы её в последнюю секунду оттуда вытащили, прямо из-под
фашистской бомбы. Вот за это она первый орден Ленина и получила. А
второй уже за вторую командировку. Но она отказалась возвращаться,
осталась в 1993-м. И стала Марией Тимофеевной Климовой.
- А на самом деле она кто?
- Егорова Мария Сергеевна, 1944 года рождения, сирота, член
ВЛКСМ, - отчеканил Арнольд Оскарович. – Я же представление на неё
заполнял, до сих пор помню.
Арнольд Оскарович кивнул на Николая
Петровича, сидевшего с невозмутимым видом.
- Гляди, сейчас опять скажет про
хорошо структурированный бред.
- Да будет вам! – смутился Николай Петрович. – Теперь будете мне
сто лет припоминать! Ведь руководство вам поверило, и ваши
консультации были очень полезны.
- А вот работы в этом направлении возобновить не захотели! –
по-стариковски продолжал ворчать хозяин дома. – Ну конечно – ведь
Советский Союз умел только галоши делать! Запятили меня в этот
медвежий угол! А ведь я ещё могу пользу стране принести.
Павел попытался перевести беседу в
более мирное русло.
- А какая задача перед вашей частью
ставилась?
- Определение тенденций развития общества в целом и
научно-технического прогресса в частности. А если ты про Марию
Егорову – то попытаться предотвратить то, что случилось.
- Получается, она со своей задачей не справилась?
- Видишь ли, молодой человек… - Арнольд Оскарович поглядел на
Павла тяжёлым взглядом. – Для начала надо знать, что задача решаема
в принципе. Вот как марксизм трактует роль личности в истории?
Павел выжидающе смотрел на собеседника и молча ждал.