– В чем дело? – спросила она. – Кто вы такой?
– Я представитель Скотта Шелби и вручаю вам арендную плату по вашему договору с ним за пять месяцев. Распишитесь, пожалуйста, в получении денег. Здесь, над этой черточкой.
Он вынул из кармана квитанционную книжку, раскрыл ее и держал перед глазами Джейн Келлер.
– Но зачем же? Договор ведь расторгнут, и по его вине.
– Ну нет.
– Нет, я, несомненно, права. В течение всех этих месяцев он и не пытался приступить к работам.
– Но я ведь принес вам деньги за это время. По сто долларов в месяц, не так ли?
– Сумма правильная, но ему следовало вносить ее ежемесячно, если он хотел сохранить свои права на эксплуатацию.
– О нет, это не так. – В голосе мужчины появились покровительственные нотки. – В договоре есть один пункт, согласно которому обязательства сторон остаются прежними в течение шести месяцев и договор считается расторгнутым лишь в том случае, если одна сторона известит другую в письменной форме о том, что обязательства нарушены. Вам бы следовало перечитать этот договор.
Очередь между тем продвигалась вперед, и вместе с ней продвигалась и Джейн Келлер.
Мужчина, стоявший позади Джейн Келлер, сказал:
– Не берите эти деньги.
Мужчина в синем костюме – агент Шелби – был настойчив:
– Я хочу получить от вас расписку в получении денег.
– Но я не могу. Земля больше уже не принадлежит мне. Я продала ее.
– Продали?!
– Да.
– Когда?
– Документы подписаны уже две недели назад.
– Кто откупил эту землю?
– Паркер Бентон.
– Ну вот что я скажу вам: мистер Шелби ничего не знает об этом, и это его не интересует. Он посылает вам эти пятьсот долларов за право добычи нефти на вашей земле. А вы можете сводить свои счеты с третьей стороной так, как вам это угодно.
– Я не приму эти деньги.
– Почему?
– Я уже сказала вам. Я продала эту землю, и она больше не принадлежит мне.
– Как вы назвали нового владельца?
– Мистер Паркер Бентон.
– Его адрес?
– Дом Кникербокера.
Мужчина в синем костюме неохотно взял назад свои деньги и обратился к тому, кто стоял в очереди следом за Джейн:
– Не будете ли вы столь любезны дать мне свою визитную карточку? Мне, возможно, понадобится свидетель.
Мужчина нахмурил брови:
– Меня это нисколько не касается. Перестаньте приставать к даме.
Очередь продолжала двигаться вперед, чередуя маленькие шаги и остановки.