Молодой человек лишь проронил:
–Тихо. Они близко.
Лай и в самом деле приближался.
Беглец скорчился и в отчаянии закрыл
голову руками.
– Нашли… Нашли, будь они
прокляты…
Юноша, скрипнув зубами, полез в свою
сумку и извлёк оттуда белёсо светившийся шарик. А потом,
подтянувшись, сел на край дупла.
– Ты что?! – всполошился сосед и,
вскочив, начал дёргать блондина за ногу. – С ума сошёл?! Увидят!
Увидят!..
Не отвечая, юноша отпихнул паникёра и
замер, напряжённо вглядываясь в ночь.
Долго ждать не пришлось.
Бледный зеленоватый свет вспыхнул
средь деревьев: стремительные хищные тени замелькали меж стволов.
Призраки псов, сквозь туманную плоть которых просвечивали кости –
не касаясь лапами земли, Дикая Охота мчалась к укрытию людей.
– Отведи, богиня, – прошептал юноша и
бросил сферу в сторону, подальше от дерева.
Там тут же возник тёмный силуэт –
бегущий человек. Стая резко переменила направление и помчалась
следом.
Переведя дыхание, юноша упал на
труху, раскинув руки.
– Ушли… – одними губами прошептал он.
– Хвала богине, с ними не было хозяев. Не было с ними хозяев, хвала
богине!
– Ты что это? – подобрался сосед. –
Маг?
– Нет, – устало выдохнул молодой
человек, глядя на тёмный свод пустого ствола над головой.
– Так что… Колдун, что ли?
– Даже не адепт.
– Врёшь!
– Не кричи. Где Гончие, там и
хозяева. Хочешь, чтобы Бессмертные тебя услышали?
– Ты врёшь! – снизив голос, зашипел
сосед. – Сферы действуют только в руках магов! А я видел, ты бросил
сферу!..
– Ну да, – всё так же безразлично
вздохнул блондин. – Я не колдун, дуралей ты этакий. Правильно, есть
способности к магии, вот меня и слушаются волшебные безделушки.
Безделушки, не артефакты. Я даже заклятий настоящих не знаю. А
сферы – так… Чтобы их принцип понять, не надо быть гением. Эту вот
в магической лавке прикупил, на дорогу. На всякий случай. И вон,
пригодилась… Расслабься.
Человек вздохнул с облегчением и
растянулся во весь рост на животе, подперев голову руками.
– А ты-то сам как тут оказался? – Он
окинул оценивающим взглядом потёртую сумку, потрёпанную одежду и
изрядно изношенную обувь «хозяина дупла». – Ты ж издалека, не из
окрестных посёлков.
Блондин лишь пожал плечами:
– Да, издалека.
– А чего пешком? Денег, что ли, нет
на портал или на транспортного дракона? Да хоть бы и машину взять!
Я не говорю, которая на магии, но на электричестве хотя бы…