- О, Мерси-промокашка!
Старая кличка, еще с первого курса
Академии, заставила миловидную девушку скривиться.
- Откуда ты здесь? Слышала, ты
сбежала из семьи. Твой папенька дошел до столичных дознавателей. В Кристоне вся
полиция на ушах, тебя ищут по всей стране. А ты, оказывается, в Дарстене, в
Литарнии… Как романтично. Ты сбежала не одна? Кто он?
- Мерси, я просто путешествую, и я
одна, так, что не придумывай.
- Путешествие требует денег, - Мерси
язвительно изогнула губки.
- И они у меня есть, наша семья не
бедна, ты сама это знаешь.
- Сказочки дедушки-лесовичка. Расскажи,
Маргарет, когда-то мы с тобой не очень дружили, но сейчас мы взрослые, можем
довериться друг другу.
- Так ты, милочка, дочь лорда
Кастри? – Воскликнула молодая женщина, стоявшая рядом с Мерси.
- Да, Вики, это она, - раздраженно
подтвердила девушка своей старшей сестре. – Маргарет, пойдем, поговорим.
Мерси бесцеремонно подхватила ее под
руку и потянула из толпы. Они остановились у колонны, ближе к выходу. Это
хорошо, подумала Маргарет, сейчас нужно найти предлог и отвязаться от нее.
- Как ни странно, но я тебе рада, -
Маргарет трогательно опустила ладонь на плечо своей ненавистной знакомой. –
Перемены, путешествие, новые лица, но иногда так хочется с кем-нибудь
поговорить.
- Так это прекрасно!
- Слушай, я поселилась в гостинице
«Астровелла», здесь недалеко, в паре кварталов.
- Дорогое местечко.
- Конечно. Я же тебе говорю – у меня
есть деньги. Давай, мы встретимся там ближе к вечеру, я буду ждать тебя в
ресторане. Мы посидим в уютной обстановке и я тебе расскажу что-то любопытное.
А ты расскажешь о том, что происходит в Кристоне. Сейчас меня ждут в другом
месте – здесь живет дальняя родственница папы, и я обещала ей прийти на чай.
Так, что, договорились?
- Отлично. Только не опоздай.
- Нет, Мерси, мне же самой
любопытно.
Ее ноги неслись по мостовой, точно
заведенные. Прямая спина, застывшая улыбка на лице. И страх. Только бы Мерси не
додумалась устроить за ней слежку. Главное, дойти до поворота, а там…
Она дошла до поворота, завернула,
сделала пару шагов и…
- О, простите, - удар в лоб был
болезненным. Маргарет отпрянула от человека, сбившего ее. Тот скривился и
бросил взгляд на дверь, откуда он вышел. – Прошу извинить еще раз. – И быстро
ушел.