- Пусть идет он, госпожа. Он молодой
и неглупый. Будет хорошим слугой. Эй, Кайя, не спи. Поклонись и поблагодари
госпожу.
- Хорошо, - кивнула она. – Пора
прощаться. - Она подошла к старику и обняла его. – Знай, я всегда любила тебя
больше, чем отца.
Старик тяжело выдохнул. То, что он
услышал, было самое ценное в его жизни. Самое важное.
Ясмин протянула руку Кайе.
- Идем, и ничего не бойся.
Впереди вспыхнул густыми бликами
черный смерч. Он взвился к небу, но под тяжелой, властной рукой госпожи, быстро
успокоился. Молодая женщина потянула за собой парня, и они исчезли в круговерти
магического перехода.
Оставшийся раб – свободный, без
рабского ошейника огляделся.
- Старик, давай мои деньги.
- Бери, - тут же согласился Вафа и
протянул ему мешочек. – Не появляйся в столице, и молчи, если не хочешь нового
ошейника.
Тот хитро ухмыльнулся.
- Я не глуп, как ты думаешь, Вафа.
Прощай, - и, не оглядываясь, двинулся к тропе… но не успел дойти до нее.
Маленькая стрелка с ядом куаджи, вонзилась в его шею раньше, чем он успел
скрыться. Мужчина вскрикнул, и рухнул оземь.
- Какая разница – что я думаю.
Главное – что ты сможешь проболтаться. Не верю я тебе, сихой.
Старик подхватил убитого и приволок
его к могиле. Потом в задумчивости застыл. Его рука потянулась к карману. Он вытащил кисет и достал из него
маленький флакон.
- Прости меня, небо, прости меня,
госпожа. Но так будет правильно, - и, не давая себе шанса на раздумье,
откупорил пробку и поспешно, одним глотком, выпил яд.
Его тело упало рядом с трупом раба.
Так он и задумал. Госпожу будут искать,
возможно, даже найдут эту могилу. А еще найдут два исклеванных коршунами тела,
которые уже ничего не скажут… На этом поиски великородной мефани Ясмины Саиди и
закончатся. Да сбережет ее небо на долгую-долгую жизнь.
Наемный экипаж гнал по старой
дороге, точно заговоренный. Лихой возница озорно подстегивал четверку лошадей и
напевал под нос веселые куплеты. Жизнь удалась, когда в твоем кармане
позвякивает кошель, набитый серебром.
Его пассажирка угрюмо и
сосредоточенно смотрела в окно. Еще пара-тройка миль – и она вслед за возницей
тоже запоет куплеты. А пока – напряжение и сосредоточенность на дороге. Задача
– сбить след, чтобы ни одна паршивая ищейка из герцогской службы дознания не
унюхала, куда сбежала дочь главного казначея герцогства Истфорд.