Маргарет бросила на спутника
любопытный, но осторожный взгляд. Такие речи от него, мягко говоря, непривычны.
Что бы это значило?
Когда принесли пирожные, оба едва не
ахнули. Виконт, как мальчишка оглядывал глянцевые бирюзовые лепестки, меняющие
цвет иллюзорными волнами.
- Как это можно есть? Кощунство.
- Очень просто, виконт, - Маргарет
смело взяла в руки ложечку и вонзила ее пирожное. – Вкуснятина!
- Леди, вы жестока, -
шутливо-обреченным тоном произнес ди Вьелл.
Они не торопились, поглядывали друг
на друга, бросали ничего не значащие фразы. Их не интересовали посетители,
точно они были одни. А публика прибывала, уже появились студиозусы из Академии.
Потом Маргарет сделала еще заказ, накормив виконта «мраморной розой», от
которой он остался в восторге, но от предложения попробовать «рассветную розу»
отказался, признавшись, что не осилит.
Они ушли из кофейни, когда за окнами
начало темнеть. Еще побродили вдоль проспекта Побед Альприка Первого, и
расстались у дома леди Орхи, когда башенные часы на дворцовой площади пробили
девять.
***
Ди Вирш резко захлопнул папку и
небрежно бросил ее на стол. Граф был зол. Из трехсот приглашенных на
бал-маскарад в особняк лорда Хальца, под описание его незнакомки никто не
подходил. Он уже вторую неделю, как ее искал, и безуспешно. Точнее – сегодня
был восьмой день. Да, он мысленно отмечал каждые сутки с того дня, вернее
раннего утра, когда очнулся в чужом саду.
Образ незнакомки – точно видение,
волшебный сон. Находясь в бреду, в агонии сжигающего его тело яда, он видел ее,
и никогда не забудет.
Где она? Кто она? Почему прячется,
скрывается? В конце концов, могла бы запросить награду за спасение… Или ей есть
что скрывать?
Незнание еще больше разжигало
злость. Еще никто никогда его так не выводил из себя. Он, граф ди Вирш, старый
холостяк тридцати пяти лет, имел стойкую репутацию волка-одиночки.
Многочисленные любовные приключения не в счет. И еще никому не удалось склонить
его колено перед свадебным алтарем, ни умершему отцу, ни дядушкам, до сих пор
грозящих лишить его всех благ богатого наследства… а тут девчонка! Стройная,
манящая, как фея любви, с глазами олененка из волшебного леса и губами… Нет!
Хватит вспоминать, иначе он не отвечает за свою голову.
Ди Вирш сцепил руки на груди и зычно
крикнул.