Знаменитый российский хирург профессор Алексей Чжао уверен, что победа над старением возможна: «Механизмы саморегуляции болезней, старения клеток и органов в целом – это детерминированный процесс, который, несомненно, по мере увеличения знаний, касающихся механизмов старения, можно будет каким-то образом затормозить. Медицина и фундаментальные науки, работающие в этом направлении, в частности геронтология, пытаются затормозить этот процесс».
Если ученым удастся отменить старение организма, то, возможно, люди будут сохранять молодость на протяжении долгих лет и время их жизни будет исчисляться столетиями. Но что даст человеку вечная жизнь? Некоторые ученые убеждены, что обретение вечной жизни превратит Землю в планету стариков. В качестве доказательства они приводят результаты последних исследований.
Если человек живет в среднем до 40 лет, как в Средневековье, то заводить детей он начинает в 16–18 лет, причем по принципу «чем больше, тем лучше». Сегодня, когда средний возраст смерти на Земле составляет 65–70 лет, детей рожают в 25–30 лет, и при этом, как правило, не больше двух. Ученые уверены, что если человек будет жить 100 или 200 лет, то проблем с демографической перенасыщенностью не будет. В будущем люди просто могут перестать заботиться о потомстве, ведь в запасе еще будет достаточно времени.
По расчетам ученых, до победы над таинственной программой, запускающей процесс старения, остались считаные годы. Успех их научных изысканий во многом обеспечен самим ходом истории и развития человечества. А пока в руках ученых уже есть метод, который приближает нас к заветной мечте. Один из самых современных и эффективных способов отсрочить неизбежную смерть – трансплантация, то есть пересадка больных, поврежденных или утраченных органов.
3 декабря 1967 года хирург из ЮАР Кристиан Барнард, прошедший стажировку у основоположника мировой трансплантологии Владимира Демихова, впервые в мире осуществил успешную трансплантацию сердца человеку. С тех пор в мире было сделано уже более 40 тысяч таких операций. Пересадка органов, которая еще недавно считалась фантастикой, сегодня является обычной медицинской операцией.
На сегодняшний день пересаживают сердце, легкие, печень, поджелудочную железу, комплекс органов брюшной полости – желудок, двенадцатиперстную кишку, почки, тонкую кишку. Кроме того, существует клеточная трансплантация при сахарном диабете.