Бинго! Прошелся почти по всем «болевым точкам».
– Бывало такое, ты прав.
– Когда и как?
О, вот теперь точно по всем.
Что ж, будь что будет, let «em all come. Лучше как можно раньше получить свое сердце назад по частям: вдруг они окажутся не очень мелкие, и я еще смогу его склеить?..
– Когда читала статьи твоего отца. Когда… когда встретила тебя. Особенно – после той странной фразы твоей мамы. И еще… словно что-то забыла и не могу вспомнить.
В его глазах читалась опасная смесь чувств: понимание, уверенность, радость, плюс боль, отчаяние, и беспомощность… Разве для семнадцатилетнего парня это в порядке вещей? И часто ли семнадцатилетние говорят об ответственности? Не за себя, но за кого-то, кто может от них эмоционально зависеть? Определенно, с Лансом что-то происходит, ведь не задумается мальчик из успешной и обеспеченной семьи о таких непростых вещах по собственному желанию?..
Вспомнилось несколько просмотренных недавно драм. Бедность, насилие, алкоголизм и наркомания… нет, не то. Смертельно болен?
Вряд ли больные люди могут быть так красивы.
– Если тебе станет от этого веселее, я чувствую то же самое рядом с тобой, – тихо и просто сказал Ланс, коснувшись моей руки. – Поэтому на тебя правила не распространяются…
Тут бы мне улыбнуться и смолчать, но я выпалила прежде, чем вдумалась в смысл:
– Неужели? А ответственность?
Он вздрогнул, как от пощечины.
– Давай посмотрим кино.
– Подожди, у меня еще вопрос.
– Хочешь, сварю кофе по другому рецепту?
– Ланс. Последний вопрос! Честно.
– Не надо. Ты уже выиграла.
– Но я хочу понять!..
Он вздохнул и устало откинулся на спинку дивана, закрыв глаза.
– Задавай.
– Почему ты не хочешь подпускать людей близко? Чего ты боишься?
– Не хочу причинять боль.
– Откуда ты знаешь, что сделаешь больно? В чем причина?
– Диана, уймись, умоляю, – засмеялся Ланс. – Пожалей подопытного.
Заинтриговал, а теперь наивно полагает, что сможет отделаться шуткой?..
Я подавила хитрую улыбочку.
– Хорошо, уймусь, но в таком случае мне останется просто додумать ответ самой. Что, если я решу, что ты – излишне совестливый маньяк-садист, который не хочет мучить любимых и близких, а согласен только на малознакомых? Или, может быть, в полнолуние ты обрастаешь шерстью и убегаешь на охоту? Нет… для оборотня слишком утонченная натура… ну тогда – вампир. Судя по кинематографу, вампиром нынче быть модно. Они, говорят, аристократы? Любят искусство, готику, декаданс, а в рамках декаданса – с надлежащими извинениями вонзить зубы в нежную девичью шейку…