– Да, господин, мы в Северной башне. На самом верху.
Встречая прибывшего, склонился в поклоне.
– Ваше сиятельство.
Низко опустив голову, прячась за волосами, я боялась взглянуть на человека, который решит мою судьбу.
– Где тело? – Голос властный, холодный, совсем не похожий на текучий «Ли-и-ира».
Тимар распахнул дверь в спальню.
Новоиспеченный граф стремительно прошел мимо, обдав меня запахом мороза.
– Темные с тобой, любезный братец, – услышала я. – Жаль, не вышло лично перерезать тебе горло… Кто это сделал?
– Она.
Граф опустился передо мной на корточки, двумя пальцами сжал подбородок, заставляя поднять голову. Я заледенела под взглядом бледно-голубых нерайанских глаз и опустила ресницы. Кажется, даже дышала через раз.
– Как тебя зовут? – отрывистые слова, будто команду отдает.
– Ли… Лира, – выдавила я.
– Нужно говорить «Лира, господин», – поправил он меня.
– Лира, господин, – послушно прошептала я.
– Молодец.
– Позвольте, ваше сиятельство, – приблизился, как змея по воде, ранее не замеченный мной человек в потертом балахоне. Положил ладонь на мой затылок, заглянул в лицо, снова поводил рукой над теменем. Не то от мигающего света, не то от страха, мне показалось, что его зрачки вытянулись и позеленели.
– У нее есть Дар?
– Нет, господин. Дара нет, – выпрямился Змей, как назвала я его про себя. – Но она обладает флером.
Чем?..
Видимо, мужчинам это слово говорило гораздо больше – притихший Тимар отодвинулся, Змей насмешливо щурит глаза. И совсем они не вытянутые, с чего я взяла?.. А брат убитого мной человека смотрит оценивающе, как на товар на прилавке.
– Шильда… Тогда понятно, почему Стефан потащил ее в постель прямо в княжеском замке. Обычно он развлекается в домашней обстановке. Кто твои родители, девочка?
– Мама работает на кухне.
– А папа?
– Папы нет.
– Ясно. Значит, так, – повернулся короткостриженый мужчина к Тимару. – На моего брата напали двое наемников, вломившихся в спальню через окно. О любви Стефана к свежему воздуху, – хмыкнул, – знают все, никто не удивится незапертым ставням даже во время метели. Ты услышал шум, вбежал, увидел, как графа добивают, вместе со стражей уничтожил убийц, помешав им уйти телепортом. Так старался спасти хозяина, что даже под клинок подставился.
– Под клинок? – вытаращился Тимар. – Но я же не ранен…