—
Здравствуй, Аня, классно выглядишь. Салют, Андрюха! Куда идете? —
стараясь выглядеть беззаботно, поприветствовал я друзей детства и
пожал влажную ладонь толстячка.
— В
«Аркадию», — ответила девушка, которая в своем легком летнем
сарафане выглядела просто сногсшибательно. — Если хочешь, пойдем с
нами. Представляешь, Андрей вступил в военно-патриотический клуб
«Защитник». У них в программе досрочной военной подготовки есть
прыжок с парашютом. — Аня обернулась к Степанову и с каким-то
детским восхищением в голосе добавила: — Андрей, ты такой смелый.
Ведь не каждый сможет прыгнуть с парашютом.
— Да чего
там прыгать? — не удержавшись, вклинился я. — Чепуха!
— Значит,
ты считаешь, что это просто и ты тоже смог бы? — с вызовом спросил
меня Андрей.
— Конечно.
Не вижу в этом ничего сверхъестественного, я тоже могу вступить в
этот клуб и сделать прыжок. А ты еще ничего не сделал, а уже себя
героем выставляешь, — поддел я соперника.
— А ты
попробуй! Слабо? — с неприкрытой ненавистью прошипел мой бывший
товарищ.
— Нет. Не
слабо! — Мои ладони сами сжались в кулаки.
— Опять
начинаете?! — воскликнула девушка и топнула стройной ножкой по
растрескавшемуся серому асфальту. — Все! Хватит! Когда разберетесь,
кто из вас круче, тогда и встретимся. Но только чтобы оба были… И
когда помиритесь. С одним я даже разговаривать не стану.
Сказав это, Анютка
круто развернулась на месте и шмыгнула в подъезд. А я шмыгнул носом
и надвинулся на Андрюху.
— Ну что,
Толстяк? Давай поступим так: мужик сказал — мужик сделал. Кто из
нас не прыгает, тот отступает от девушки в сторону.
— Согласен.
— Андрюха мотнул коротко стриженной чернявой головой. — Слабак
отступается от Анны и не мешает другому.
—
Договорились…
С того дня минуло
девять недель, и сейчас я грузился в вертолет МИ-8 для первого
прыжка с парашютом. Рядом со мной были такие же, как и я, молодые
парни семнадцати-восемнадцати лет. Всех нас бил легкий мандраж. И
только двое, пожилой офицер из военкомата и инструктор, битый
жизнью мужик с наколкой «За ВДВ!» на тыльной стороне правой ладони,
сохраняли внешнее спокойствие и вели себя как обычно.
Когда все
загрузились, инструктор заглянул в кабину пилота, и движки
вертолета запустились. По корпусу прошла вибрация. Легкий рывок, и
вертолет, качнувшись, оторвался от земли. Мы взлетели. Кстати
сказать, среди тех, кто сегодня должен был прыгать, Андрея не было.
У моего жирного «друга» внезапно заболел живот, и на взлетном поле
он не появился. Видимо, у соперника случился приступ медвежьей
болезни. Такое бывает. Ну, а может быть, его мама с папой не
отпустили. Впрочем, какая разница? Главное, что я оказался тверже
духом и целеустремленней и теперь мог бы вернуться домой и сказать,
что выиграл спор. Однако, подумав, я решил все-таки прыгнуть. Не
зря же инструктора такого оболтуса учили, время тратили? Не зря. А
значит, надо идти до конца и доказать свою решимость уже не бывшему
другу, а самому себе.