– Я только одного не понимаю: тебе-то это зачем? Зачем тебе старикан типа меня – бедный и несчастный?
Рыбка немного смутилась, но с детства была искренней и правдивой. Она всегда отвечала на поставленные вопросы прямо и честно.
– Ты не знаешь что такое одиночество! Я всё могу устроить в этом мире, только не всё, созданное искусственно, приятно сердцу. Вот я и решила попасть к тебе в невод. Чем не повод для знакомства?…
Тут Старик почему-то вспомнил о своей Старухе, и ему стало её жалко. Не смотря на то, что она всегда была с ним груба и жестока, он относился к ней с большой долей уважения. Ещё бы! Большую часть жизни (две третьих, если в дробях) он прожил вместе со Старухой. Старик был ужасно самокритичен и считал, что не каждая женщина смогла бы выдержать рядом с ним такой срок. Он уже привык к её запахам, и к тому, что она храпит по ночам, так, что сотрясается вся квартира. Привык даже к тому, что она ворчит всё время (особенно он любил засыпать под её заунывное бормотание) … Но, взглянув на Золотую Рыбку (девушку), он вдруг почувствовал необыкновенный прилив всех жизненных сил, и, впервые за много лет, у него проснулось сексуальное желание. За один миг он вдруг вспомнил весь свой сексуальный опыт: как он раздевал супругу на берегу и укладывал её прямо на горячий песок. И как она стонала, то ли от избытка чувств, то ли от того, что песок был невыносимо горячий…
– Ну, что ты молчишь? Согласись, что не часто судьба дарит таких изумительных рыбок, как я!?
– Да, это так. Но я не могу бросить на произвол, такой же судьбы, человека, который ко мне привык, которого я уже приучил к себе, как собаку.
– Я тебя прекрасно понимаю, и никуда не тороплю. Ступай к Старухе и подумай над моим предложением. А я буду где-то рядом. Стоит тебе придти к морю и покликать меня, как я тут же приплыву. Старик простился с Рыбкой, прижавшись колючей щетинистой щекой к её нежной щёчке, и побрёл вдоль берега моря к своей «зелёной тарантайке», чтобы ехать домой.
2
– Ну! Где тебя черти носили, старый пень? – спросила его Старуха. – Каких проституток отыскал себе на берегу моря? Старик тихо улыбался, слушая её провокационные вопросы. По берегу действительно очень часто бродили одинокие проститутки, зарабатывая себе на кусок хлеба. Они о чём-то разговаривали с мужчинами, а потом уходили вместе с ними в ближайшие заросли… Но, Старик никогда не обращал внимания на этих женщин, также как и они на Старика. Он, обычно, ни на кого не обращал никакого внимания…