– Уверен, что твоя дальнейшая судьба разрушит в тебе столь позорную для цивилизованного человека самоуверенность. Не забывай, сказка имеет свойство превращаться в быль. И горе тому, кто не понял этого вовремя…
Обычно, после посещения секка Морт обретал уверенность в завтрашнем дне. Мудрость негуманоида была особенно, проникновенной. Его всегда хотелось слушать, впитывая с истинным наслаждением многовековую мудрость великого народа. Но сегодня все сложилось по-другому. Материализовавшись у себя в патрульном спейс-боте, вместо уверенности Морт почувствовал усталость и некоторое замешательство. Вместо того, чтобы получить ответы на мучавшие его вопросы, капитан открыл для себя несколько новых проблем, решение которых ему придется искать самому. Более того, судя по загадочному тону секка, его, Морта, жизнь зависит от того, как он их решит.
Легенды о Разделении человечества и расе сверх людей, живущих на неведомой планете, называемой Колыбель, Морт знал смутно. Они его не интересовали. Мало ли что могут придумать политтехнологи, чтобы взрастить патриотизм у нового поколения, столь необходимый во вселенской «холодной войне» с секками. Но если к этому серьезно относится Текол… Капитан пожал плечами – у старика, наверное, ум за разум зашел. Какое отношение может иметь сказочная планета к нему и к его заданию?
«Что-то мой инопланетный друг немного перемудрил», – с усмешкой подумал Морт, и набрал на панели управления код доступа базы, где его уже ждала Кейси.
– Тьфу, послал Бог противную девчонку, – пробурчал он, вспомнив о лейтенанте.
Правительственный спейс-бот, захваченный неизвестными, как гигантская мертвая акула, дрейфовал в космическом пространстве. Морт отметил, что дюзы на фотонных двигателях не включались, по меньшей мере, неделю, система сигнального оповещения не работала. Видать, захватчики ждут, вот только чего?
– Что у них с энергетической защитой? – спросил Морт, склонившись над пультом управления и внимательно изучая показатели различных анализаторов на мониторах.
– Поле усилено, – глухо ответила Кейси, – тут недавно серьезно поработала команда кибер-солдат, – она указала на экран.
Пространство вокруг захваченного корабля было густо усеяно обломками боевых спейс-ботов.
Морт криво ухмыльнулся:
– Как говорится, сила есть – ума не надо, – произнес он, – судя по энергетическим индикаторам еще пару таких эскадрилий, – и судно можно будет брать без взлома паролей…