Месторождения гипса имеются во многих странах мира, откуда сырье поставляется на перерабатывающие линии. Добыча его проста, а вот процесс обработки очень сложен. При низкотемпературной (+95… +100 °C) тепловой обработке в герметически закрытых аппаратах можно получать гипс различной модификации. Будучи более измельченным, готовый продукт превращается в промышленных цехах в высокопрочный или высокообжиговый гипс. Но это не единственная технология. Как вариант, процесс тепловой обработки гипса совершается при температуре +150… +180 °C в специальных аппаратах, устроенных так, чтобы не прерывалось сообщение с атмосферой. В этом случае обработка длится до тех пор, пока природный гипс не превратится в полуводный гипс 2CaSO>4 × H>2O. Такое сырье путем дальнейшего обжига применяется для изготовления не только строительных материалов, но и материалов другого назначения, впрочем, далекого от нашей тематики.
На выходе гипсокартон – который мы в готовом виде приобретаем на строительном рынке – имеет вид листов композитного материала. Средняя их длина колеблется в пределах от 2,5 до 4,8 м, ширина – от 1,2 до 1,3 м, толщина – от 8 до 24 мм.
В сердцевине этих листов находится гипс. Для достижения особой прочности и повышения плотности наполнителя в гипсовую сердцевину добавляют специальные скрепляющие компоненты.
Наружные плоскости листа с обеих сторон облицовывают картоном, который выполняет функцию армирующего каркаса, создающего форму листа и являющегося универсальной основой для нанесения любого декоративного материала – обычной или сухой штукатурки, любого вида обоев, краски (о том, какие краски пригодны для декорирования гипсокартона, мы поговорим ниже) и даже керамической плитки.
Гипсокартон – материал одновременно твердый и гибкий, как, кстати, и хорошая сталь, именно поэтому он используется не только для обшивки старых неровных стен и потолков, но и для создания сложных, изысканно искривленных арок, перегородок, обтекаемых полок и ниш. Такие решения интерьера гипсокартон делает возможными за счет того, что его листам, немного этому поучившись, мы сами сможем придавать необходимую форму. Разумеется, наши перегородки и полки будут совсем не картонными, ведь внутри перегородки будет находиться система металлических каркасов. Она приобретается вместе с гипсокартонными листами уже после того, как мы начертили на бумаге план будущей реконструкции имеющихся поверхностей и, что очень желательно, обсудили его с дизайнером, архитектором либо просто профессиональным строителем.