Я на всякий случай спросил у темноты:
— Ты ещё здесь?
— Тут, — выдохнул парень, выбивая редкими зубами зажигательную
чечётку.
— Молодец, ты настоящий герой, — попытался я немного унять его
страх, который, впрочем, щекотал и мои яички.
— Угу, — вяло бросил тот.
Я же кивнул и призвал питомца, который вымахал до размеров
крупной овчарки, а затем приказал ему:
— Мрак, вон видишь тот проход? Иди вперёд и шипи, когда заметишь
живых существ.
Темнопард бросил на меня короткий взгляд и потрусил к входу в
Глотку Дьявола. А Гай неуверенно произнёс из темноты:
— Он точно всё понял?
— Ага. Мой питомец в тысячу раз умнее твоей крысы, — уязвлённо
ответил я, окинув пренебрежительным взором серого вредителя,
который замер в полутора метрах от меня.
— Так крыса не моя, — удивлённо проговорил светлый. — Она просто
ходит за мной и ждёт, когда я помру, чтобы пожрать.
— О как, — глупо выдохнул я, а потом заспешил за питомцем,
который уже скрылся во мраке пещеры.
Я миновал сталактиты, а затем с омерзением пошлёпал по мягкому,
вонючему «ковру», поглядывая на блестящие от слизи стены и потолок.
А позади меня слышалось хриплое дыхание Гая, который всё-таки
преодолел свой страх.
Мы прошли буквально с десяток метров, когда впереди
предупреждающе зашипел Мрак. Светлый сразу же что-то неразборчиво
зашептал: то ли молитву, то ли один из текстов Скриптонита. А я
сделал ещё два шага и увидел питомца, который шипел на уменьшенную
копию той тварины из пещеры. Местный уродец оказался похож на
покрытого коготками бледно-серого моржа, разевающего пестрящую
зубами пасть. И он не имел глаз, а ориентировался в пространстве с
помощью бородавок. Но было и одно существенное отличие от той
громадной твари — этот мешок блевотины вдруг весь сжался, а потом
выплюнул комок зеленоватой слизи, целясь в темнопарда. Мрак успел
отпрыгнуть и «снаряд» попал в стену, где еле слышно зашипел, будто
кислота.
Я маленько охренел, а Гай испуганно залопотала:
— Вот, вот на что они способны!
— А чего ты не сказал, что у них слюна ядовитей, чем у мамы моей
бывшей девушки? — растерянно промычал я, лихорадочно соображая, как
поступить дальше.
— Так ты не дал мне договорить, — раздался справедливый укор
из-за моей спины, а потом парень с надеждой добавил: —
Возвращаемся?
— Забудь. Мы идём вперёд и только вперёд, — решительно бросил я
и крикнул: — Мрак отвлеки!