Надо сказать, я была неприятно удивлена и раздосадована: почти два месяца дракон был с важной миссией в соседнем государстве, но отчего-то задерживался. Не будь я его истинной парой, подумала бы, что Арчибальд не так уж и соскучился или вовсе нашел какое-то более важное дело, чем встреча с любимой женой. Ведь если бы его снова отвлекли по работе, супруг непременно послал бы весточку.
Прошло битых три часа, а я все так же сидела в гостиной и делала вид, что спокойна.
— Он вошел в ворота, госпожа. — Лизетта снова бесшумно возникла у меня за спиной и известила о том, чего я ждала так долго: Арчибальд вернулся! На этот раз я даже не вздрогнула от неожиданности – настолько была взволнована. Поблагодарила горничную, отметив про себя, что та немного погрустнела, и счастливо ей улыбнулась выпуская немножко флера. Ужасно хотелось, чтобы наша с мужем встреча после долгой разлуки прошла идеально. Но Лизетта почему-то нахмурилась еще больше и добавила:
— Господин не один, с ним гостья.
Ну, гостья так гостья. Что, мы гостей не принимали?
Когда супруг со спутницей, наконец, поднялись по лестнице, даже сгущающиеся сумерки не помешали мне во всех деталях рассмотреть крыльцо и происходящее на нем. И увиденное, надо сказать, мне совсем не понравилось. Арчибальд не торопился стучать в дверь, он медлил. Стоя на крыльце, дракон так и сиял от счастья, посылая теплые взгляды высокой белокурой красавице, внешне полной моей противоположности. Внутри все похолодело. Девица так и льнула к дракону, Арчибальд так и млел, а я волей-неволей ревновала и сердито поджимала губы. Не к добру это все.
— Хоть бы это была его кузина, или тетка, или прабабка, — прошипела я себе под нос и задеревеневшими пальцами тщетно попыталась расправить подол длинного кашемирового платья.
Наконец, раздался стук в дверь, Лизетта тут же сорвалась с места и побежала встречать хозяина, бросив мне напоследок:
— Истинной паре не изменяют, можете не волноваться.
Однако голос Лизетты почему-то дрожал, особенно на словах «не изменяют». Девушка явно не так сильно была уверена в сказанном, как хотела показать.
— Марилин, я дома! — послышался голос Арчибальда, едва Лизетта открыла входную дверь. Я с силой сжала пальцами подлокотники кресла, лишь бы не подскочить и не побежать к долгожданному мужу.