самых знатных европейских домов, я медяка лишнего не попросил. Хотя
соблазнов хватало, поверите, думаю, какие привычки и наклонности у таких
школяров…
– Знаю, верю, ценю, – в такт каждому слову кивал головой отец. – Но и
мне с мамой, братьями и сестрами твоими жилось не шибко вольготно . Я
никогда тебе об этом не говорил, не хотел класть камень на душу, ведь у
студента должны бы иметь место другие мысли. Поначалу судьба носа не
воротила: 23 января 1711-года го я с выгодой заключил союзнический договор
с Крымом, специальной привилегией Турция признала тогда же мою власть
как единого гетмана Правобережья и Запорожья, заключили соглашения с
донскими казаками, даже с казанскими татарами и башкирами, так как гнет
московский для них тоже был не по силам. А как выступил освобождать
Украину, то написал письмо Ивану Скоропадскому, поставленному царем
гетманом Левобережья: «Если вас останавливает нынешний мой титул,
9
который ношу, то не сомневайтесь, я уступлю его вам, как старейшине,
надеясь, что и вы не пожелаете меня потерять». И страх взял Скоропадского,
посылал воевать своих против своих же… Один за одним мы освобождали
города и села, и народ встречал нас хлебом и солью. Наши невзгоды вызваны
ошибками Турции, бесчинствами татар, и, конечно, свирепствованием Петр І
устрашил народ. Не удалось тогда на козацкую землю принести нам волю… А
когда переехали мы с семьей в Стокгольм, то разве нам легче жилось?
Поверишь, были времена, когда ни хлеба, ни дров, ни свечек. За долги
ростовщикам закладывал штандарты, перстень обручальный и даже крест
золотой нательный. Я не стал судиться из-за наследства Мазепы, а свое, все
что имел, – для общего блага…
– Отец, я все знал, мне сестры по секрету рассказали…
– И еще, Григорий. Пойдешь на службу военную к саксонцам – их канцлер
Флеминг нам помогает. Для тебя уже выписаны документы как лейтенанту
конного гвардейского полка.
И уже садясь в карету:
– Береги мать и сестер… Их, кроме тебя, некому на чужбине защитить.
Кони рванули с места в безвестные и неблизкие южные края.
***
10
Конец ноября 1720 года. Из Гамбургского городского банка выходит
молодой мужчина в богатом козацком однострое и двое слуг-козаков с
немалым свертком. Они направляются к роскошному фаэтону, как вдруг
нищий, сидевший на углу улицы, пронзительно свистнул. И, будто из-под