– Прекрати и заткнись. Ты знаешь Тетти Снайпс? – Вопрос Мондрайна на вульгарном языке Земли прервал бахвалистую речь уличного торговца.
– Конечно знаю. – Торговец на мгновение запнулся, захваченный врасплох тем, что Мондрайн воспользовался его жаргоном. Он без особого энтузиазма начал снова.
– Парадокс, скольжение, скорость – я все это могу предоставить. Хотите экскурсию по Мясным Рядам? Не обрашайте внимания на правила, я могу обеспечить вас…
– Заткни свою пасть. Ты найдешь Тет и доставишь ее ко мне, прямо сейчас. Понял? Получишь больше, когда приведешь ее. – Мондрайн протянул руку. На ладони лежал тускло светящийся торговый кристалл; грязные пальцы ухватили его. Человек посмотрел на Мондрайна взглядом полным уважения.
– Да, сэр. Сию минуту, сэр. Я сейчас вернусь, сэр. – Тощая его фигура начала расталкивать людей, пробираясь сквозь толпу, затем он остановился и вернулся назад. – Меня зовут Бестер, сэр, Кинг Бестер. Я буду здесь с Тетти через полчаса. Она всего в паре Звеньев отсюда.
Мондрайн кивнул. Пока Бестер скользил вдоль подземного трапа, он ленивой походкой направился к одинокой скамейке, установленной сотни лет назад. Модель Солнца находилась как раз над ней. Взглянув друг на друга, оба его спутника последовали за ним.
– Он здесь, как дома. – Поведение и голос Фламмариона свидетельствовали о том, что он не чувствовал себя так же уверенно, как Мондрайн. – Ты слышал, как он болтал на их языке? Кудахтанье землян – я и половины из него не понял.
Брейчис кивнул. Он с любопытством разглялывал все вокруг себя. – Я должен был бы это предвидеть. Это мой просчет. У меня были полные сведения, но я не соизволил ими воспользоваться.
– Ты знал, что коммандор Мондрайн говорит на языке Земли? Но как ты мог?..
– Не совсем так. – Брейчис смахнул жадные руки, пытавшиеся дотянуться до сверкающих на его груди знаков отличия. – Но я мог бы догадаться, что он может. Порассуждайте здраво, капитан. Я проследил перемещения коммандора Мондрайна за последние четыре года – точно так же, как вы проследили мои. Как раз для этого и создана Служба Безопасности. И судя по данным, имеющимся на Мондрайна, он приезжал на Землю в среднем по пять раз в год за то время, что мы изучили. Он знает это место очень хорошо.
– Но что он делал здесь, внизу?
Брейчис тряхнул головой. – Я не знаю, и даже если бы и знал, то не уверен, что сказал бы тебе. Нет, до тех пор, пока ты не решишь, что хочешь работать на меня, а не на него. Пошли.