– Красота какая! – восхитился Сафонов.
– Да, места у нас чудесные, – с гордостью ответил Иван Дмитриевич.
Шли полями, вдали уже видна была сверкающая на солнце река. Сафонов сосал травинку.
– Сколько, – спросил он, деловито щурясь, – нам понадобится времени?
– На что? – не понял Иван Дмитриевич.
– На все про все. Как долго я у вас проживу?
– Если ежедневно я стану рассказывать по одной истории, то, думаю, около месяца.
– По две-то не выйдет?
– Есть такие, что можно и по две, но немного. Так что рассчитывайте на месяц.
– Я думал, за неделю управимся.
– Зато отдохнете на свежем воздухе. За грибами пойдем, на рыбалку можно съездить.
– А как вы собираетесь организовать наш рабочий день?
– Вы спите после обеда? – в свою очередь поинтересовался Иван Дмитриевич.
– Нет. У меня нет такой привычки.
– У меня тоже. Значит, прямо сегодня и приступим. Я буду говорить, вы – записывать. Все очень просто. Для скорости советую пользоваться карандашом, причем не граненым, а круглым. Не то мозоль на пальце обеспечена.
– Не все так просто, как вам кажется. Мне придется изрядно попотеть, чтобы изменить мой стиль до полной неузнаваемости.
– Это еще зачем?
– У меня есть свой читатель, – объяснил Сафонов, – и он сразу смекнет, чьей рукой написаны ваши мемуары.
Обедали на веранде. Здесь же Иван Дмитриевич сам сварил на спиртовке кофе и разлил его по чашкам. Затем, вручив Сафонову план своих записок, он предложил:
– Выбирайте, что понравится. С этого и начнем.
Сафонов прочел заголовки первых трех глав: «Зверское убийство на Рузовской улице», «Кровавое преступление в Орловском переулке» и «Смерть на Литейном».
– Несколько однообразно, – заметил он, проглядев список до конца.
Дальше менялись лишь названия улиц и варьировались эпитеты: одно убийство именовалось «кошмарным», другое – «страшным», и т.д.
– Увы! – развел руками Иван Дмитриевич.
Сафонов пригубил кофе и, возвращаясь к началу реестра, спросил:
– На Рузовской кого убили?
– Прачку Григорьеву.
– А в Орловском переулке?
– Дворника. Фамилия – Клушин.
– Нет ли кого-нибудь починовнее?
– Есть, разумеется. «Смерть на Литейном», это про барона Фридерикса из Департамента государственных имуществ.
– Его зарезали или застрелили?
– Ни то и ни другое. Орудием убийства послужили щипцы для колки сахара.
– Раскаленные?
– С чего вы взяли?