Марта – стареющую маркитантку привёз
с собой из одного неудачного похода отец Бина. Так она тридцать лет
и доживает на кухне. А, говорят, из-за неё было больше дуэлей, чем
из-за всех графинь Соламнии вместе взятых.
- Вот что, друзья, - собрался с духом
Бин, - Этот парень у меня за спиной и есть Гро. Мы нашли у шахты
волшебный источник (Бин на всякий случай всё же местонахождение
водички поменял). Двух глотков достаточно, чтобы любой из вас стал
точно таким, каким был лет в двадцать. Есть только одно «но».
Действует снадобье год, и если через год не сделать следующих двух
глотков, то человек умирает, превратившись в ходячий скелет. Так и
будет скелетом по земле шататься, пока конец света не настанет, -
Бина понесло.
Гро крякнул у него за спиной, вернув
предсказателя на землю, вернее, в кухню, полную воинственных
инвалидов.
- Мы с собой пол фляжки принесли,
больше не набирается, но вам хватит. Только если вы проболтаетесь,
и туда ринутся тысячи страждущих, то через год придётся вам умереть
страшной смертью. Есть желающие испить и помолодеть? – Бин вытащил
на всеобщее обозрение фляжку и булькнул ею.
Кто должен был первым отреагировать?
Струдель? Вот и нет. Марта.
- Бинушка, ты нас старичков не пугай
и не пытайся обмануть про шкилеты. Если от этой водички мы вернём
молодость, здоровье и конечности, то молчать не станем, нет. Мы
будем всех богов за тебя молить и все семь жизней отдадим, источник
и тебя защищая.
Следующим высказался всё-таки
Струдель:
- Разливай паря. Если кто в Соламнии
скажет, что Струдель добра не помнит, язык вырежу. Хочешь, и себе
отрежу, что бы спьяну вдруг не выболтать. Хотя нет. Зарок даю
больше пить. И все дадим! – он оглядел калек.
- Ни одна пытка не заставит меня
слово о чуде сказать, а водка, что – просто дерьмо гномье. Ненавижу
гномов и водку их больше не пью, - первым отозвался Вой.
- Сказано! – оглядев остальных, за
всех припечатал Дон – старший.
Разлили. Марта проследила, чтобы до
капли честно получилось. По два глотка и вышло. Глотнули. И
уставились друг на друга. А ничего нет.
- Шутка, что ли? – грозно зыркнул
Бруно.
- Сядьте, закройте глаза и
попытайтесь заснуть, - вспомнив, что и на Гро не сразу
подействовало, скомандовал Бин.
Сели и глаза закрыли. Ну, насчёт сна
это перебор. Но дыханье задержали. Бин вышел на улицу и Гро с
Кротом за собой выволок.