Пиктограммы, отображавшие состояние
ионных пушек, ровно светились зеленым. Виктор перевел их в ручной
режим наведения, и как только истребитель лид-майора оказался в
зоне досягаемости, все четыре орудия выбросили пучки ионов в
сторону цели. Лой имел на порядок больше боевого опыта, чем Тик.
Его маневры уклонения не только были разнообразнее, но и позволяли
«Триумфу» постепенно сокращать дистанцию. И все же плотность огня
«Моргенштерна» не давала истребителю противника оставаться
безнаказанным. Его силовой щит регулярно принимал попадания, и в
какой-то момент командир эскадрильи не выдержал.
- Ракетная атака, - одновременно с
неприятным зудом сигнала оповещения произнес синтетический голос
вычислителя «Моргенштерна».
На тактической голограмме
обозначились четыре красных метки, стремительно приближавшихся к
штурмовику. Надеясь, что теперь Виктор будет вынужден вплотную
заняться ракетами, Лой предпринял новую попытку быстро сократить
дистанцию, и это стало его решающей ошибкой. Сбив одну из ракет в
ручном режиме, Виктор перепоручил вычислителю уничтожение
остальных, а сам сосредоточился на выбивании остатков ресурса из и
так уже изрядно потрепанного силового щита «Триумфа». Истребитель
продержался недолго. Сократившееся расстояние между противниками
повысило эффективность ионных пушек. Пучки ионов не успевали
рассеиваться, и уверенно пробивали поле, нанося сначала
незначительный, но с каждым следующим попаданием все более
серьезный урон. Виктору даже не пришлось маневрировать. Щит
«Маргенштерна» неплохо справился с осколками единственной ракеты,
сумевшей подобраться к нему относительно близко.
- Силовой щит противника сбит, -
констатировал вычислитель после очередного попадания.
Истребитель Лоя превратился в
беспомощную мишень, еле ворочавшуюся на остатках тяги поврежденных
двигателей. Ракет у лид-майора не осталось, а единственная
уцелевшая пушка не могла создать «Моргенштерну» никаких проблем.
Помня о крайне неприятных ощущениях, испытываемых пилотом при
гибели машины, Виктор прекратил огонь.
Немедленно замигала пиктограмма
вызова от Лоя.
- Первый раунд за тобой,
лид-лейтенант, - в голосе командира Виктор услышал изрядную долю
удивления и азарта, - но ты меня еще не убедил, так что продолжим.
Готов?
После четвертого боя, закончившегося
все так же «в одни ворота», лид-майор был вынужден признать
поражение.