Выполнение учебной программы Виктор
закончил как раз к появлению в ангаре командира эскадрильи.
Вытаскивать Вершинина из капсулы тренажера Лой не стал, и
представил его остальным пилотам прямо в виртуальности.
- У нас пополнение, парни.
Лид-лейтенант Вершинин прибыл к нам с планеты Земля, о которой я
никогда ничего не слышал. Командир сказал, что там, у себя, он был
целым мастер-майором, но его система не входит в Империю, и их
звания у нас ничего не значат.
Перед Виктором на виртуальном экране
развернулось девять объемных изображений, с которых на него с
легким интересом смотрели новые товарищи по службе. Действительно,
одни парни. Женщин в эскадрилье лид-майора Лоя не оказалось.
Интересно, почему? Насколько Вершинин успел узнать империю,
дискриминации по половому признаку здесь не наблюдалось почти
нигде, кроме совсем уж специфических сфер деятельности.
- Насчет мастер-майора, может и
правда, - равнодушно кивнул коротко стриженный крепыш с позывным
«Керт». – В его возрасте бывает и до генералов дослуживаются,
особенно если в десятке-другом конфликтов успеть поучаствовать и
умудриться не загнуться.
- Ты все умничаешь, мастер-лейтенант?
– усмехнулся Лой. – Физические кондиции мы лид-лейтенанту поправим.
На отсталых планетах люди часто к сорока-пятидесяти годам теряют
физическую форму. Вершинин еще неплохо сохранился для своего
мира.
- Так тебе всего полтинник?
- Меньше, - усмехнулся Виктор.
- Еще одно пустое место в боевом
ордере, - сквозь зубы процедил молчавший до этого мастер-лейтенант
с тонким кривым шрамом на правой щеке и позывным «Тик». – Откуда
они только набирают эти отбросы? Вчера прислали какого-то
бессмысленного погонщика тихоходных внутрисистемных грузовозов,
сегодня – вообще аборигена с отсталой планеты… Мы тут, вроде бы,
воевать собираемся, а не…
- Все, хватит пустой болтовни, -
резко оборвал пилота Лой. - Все вопросы к новичку после тренировки.
Минутная готовность к загрузке. Режим – «эскадренный бой»…
Начали!
24 октября 2028
года
Вашингтон. Западное крыло
Белого Дома. Овальный кабинет.
- Что у вас, Ник? – президент поднял
взгляд на вошедшего в кабинет секретаря.
- Господин президент, на ваше имя
поступило письмо от коммандера Уилсона, командира эсминца типа
«Замволт», единственного корабля Шестого флота, уцелевшего в бою с
кронсами в Центральной Атлантике.