Снижение рождаемости в разных странах стимулировало изучение устойчивости семейных связей, значимости и качества той социально-психологической поддержки, которая необходима в семье для благоприятного течения беременности и формирования здоровья ребенка.
Необходимость познания количественных характеристик распространенности патологических состояний и факторов, влияющих на состояние здоровья и развитие детей, определило проведение под эгидой ВОЗ на единой методической основе (стандартизованный опрос родителей) в нескольких странах Европы комплексного проспективного лонгитудинального исследования, позволяющего проследить и оценить процесс формирования здоровья новых поколений детей в конце ХХ столетия.
В течение нескольких лет сотрудниками в НИИ социальной гигиены, экономики и управления здравоохранением им. Н.А.Семашко РАМН под руководством проф. Р.К.Игнатьевой проводился сбор материалов в г. Ярославле, затем нами проведена разработка и анализ материалов в соответствии с программой данного исследования. Для завершающего анализа использованы данные, характеризующие период беременности матери, возраст ребенка 6 недель и 3 года наблюдаемой когорты на основе опроса родителей о состоянии здоровья детей, условиях жизни и взаимоотношениях в семье. К возрасту 3 года разработке подверглись около 600 документов на детей, наблюдавшихся в течение всего периода.
Созданная на основе материалов компьютерная база данных позволила формировать группы детей и их родителей, отличающихся по состоянию здоровья, условиям жизни и образу жизни семьи для проверки различных гипотез.