— А потом это повторялось?
— Да. Раз пять, за всё время. Я притворился дурачком. Фанг был
тяжёлым человеком, знаешь... Не то чтобы с ним было трудно
общаться, но ты всегда будто видел черту, за которой тебя превратят
в фарш. И я старался эту черту не переступать. В итоге никто ничего
так и не узнал. Я подумал — какая разница? Нет закона, запрещающего
избранным духом рождаться в Шужуане и служить в полиции. Я даже
восхищался Фангом. Ведь он мог дать о себе знать любому клану и
взлететь так высоко, как только можно. Для них избранные — товар
штучный и бесценный.
Тут у меня в голове что-то щёлкнуло, и я тихонько
рассмеялся:
— А. Кажется, понял. Ты и мной восхищаешься? Я ведь тоже мог
продаться любому клану, а сам трепыхаюсь тут, веду какой-то
бессмысленный крестовый поход.
— Мне казалось, что и Фанг интересуется тобой именно по этой
причине. — Пенгфей аккуратно обошёл вопрос со своим личным
отношением к моей персоне. — Да, я не привлекал его внимания,
однако мне было интересно... И я сумел узнать, о чём вы
говорили.
— В допросной, по ту сторону стекла? — предположил я.
— Именно. Микрофон Фанг отключил. Однако ещё в Штатах я прошёл
курс физиогномики. В том числе нас учили читать по губам. Не такое
уж сверхъестественное умение, как можно подумать, особенно с учётом
разницы между языковыми системами. Английский язык проще, а в нашем
— слишком многое даётся на откуп интонации. Но, тем не менее, суть
я уловил. И меня это, мягко скажем, поразило. Потому что Фанг врал.
Я был уверен, что он хочет с тобой сотрудничать, так или иначе. И
он говорил об этом. Но не было и не могло быть никакого пути для
сращивания клана Ченг с властью. Также как и не было никакого
негласного запрета сажать распространителей. Чёрт, да мы из кожи
вон лезли, чтобы вычистить провинцию! Но...
— Но Фанг первым заходил во всякие интересные места, — сказал я.
— Беседовал со многими интересными людьми. И лично контролировал
области вашей деятельности. Он создал свою сеть. Невидимую,
неощутимую. Этакий параллельный мир, который вот он, только руку
протяни — если знаешь, куда и как тянуть. Ведь поэтому ты и следил
за ним, Пенгфей? То, что Фанг избранный, было лишь первым
звоночком, после которого ты начал присматриваться к нему.
Многое изменилось за этим столиком в течение последних минут.
Теперь Пенгфей был как будто подростком, удивлённо хлопающим
глазами, а я чувствовал себя — собой. Прежним.