— Какова будет воля хозяина, — Шаарта почему-то отвернулась и
прикоснулась к золотому рабскому ошейнику. — Но я по-прежнему
хотела бы служить тебе…
— Для начала нам нужно выбраться, — Публий Каэссениус с
изумлением почувствовал, что силы возвращаются к нему. Отступала
апатия, куда-то делать слабость. Он вновь готов был жить и
действовать — тем более, что, похоже, в Араллоре происходило нечто
доселе невиданное.
— Это теперь несложно, — фыркнула орка. Вытянула руку — и дыра в
своде каверны, через которую Публий вывалился вниз, сама собою
расширилась, в огненное море полетели камни. — Идём, хозяин.
— Погоди-ка, — прищурился маг. — Так это ты выдернула меня
оттуда? Пробила свод?
Орка вместо ответа лишь довольно улыбнулась, подхватила его под
руку и пошла по воздуху, аки по суху, таща его за собой. Публий
только ногами перебирал, глядя в огненную бездну под ними.
«Всевеликие силы, во что же она превратилась?! Что она может? И
как?!» И следом за этим изумлением нет-нет, да и проскакивала
стыдная мыслишка: «Какая-то орка, рабыня — и такое могущество… это
я его достоин! Я, первый Ворон!» — но Публий гнал её от себя, как
мог.
В конце концов, благодарение богам, что не Сальвия сейчас ведёт
его по воздусям, а Шаарта, душа чистая, несмотря на своё кровавое
занятие, и в чём-то даже возвышенная. Вот Сальвия — та бы сразу его
самого обратила в покорного раба, получи она эдакую мощь…
Путь наверх теперь оказался куда легче — орка попросту пустила
вперёд огненный шар, который, прокатившись, проплавил в камне
вполне просторный ход. Потом она обернулась к Публию:
— На земле моя сила станет меньше, хозяин. Но не исчезнет
совсем. Помни, что она служит тебе, как и я.
— Хорошо, храбрая, — Публию пришлось сделать усилие, чтобы
скрыть изумление явленной ему мощью; похоже, орка не думала его
поразить, она просто делала, что считала нужным и не видела в этом
ничего сверхъестественного. — Но и ты не зови меня «хозяин», я
больше не хозяин тебе. Зови… зови «господин». Как свободные
слуги.
— Слушаюсь, господин.
Больше до самого конца пути она не проронила ни слова. Факел не
понадобился — кожа Шаарты лучилась в подземной темноте мягким
золотым сиянием, словно орка и впрямь впитала жидкий пламень
сгустившейся силы. Она походила на ожившую статую из чистого
золота, по чьей-то прихоти одетую в лёгкие кожаные доспехи. Оружия
у неё не было — зачем оно тому, кто сам по себе оружие?.. О чём она
думала? Что с ней стало — вначале там, в Элмириусе, когда Проклятые
клинки поглотили её душу и изуродовали тело, а потом в море силы,
где они же её спасли? Чем она стала? Ведь Шаарта даже магом не была
— да, кое-какие способности имелись, но ведь орки устойчивы к
магическим воздействиям! Она должна была бы просто сгореть!..