В десятке шагов от входа сидели на корточках вождь и толмач и,
словно дети, играли в «ножички». Судя по довольной физиономии,
выигрывал Тан ТаМак. Заметив Рива, он махнул капралу рукой,
предлагая присоединиться к компании.
Блэкхокер плюхнулся на песок и, скрестив по-турецки ноги,
вопросительно посмотрел на вождя. Тот неожиданно подмигнул воину и
что-то спросил.
- Как прошла ночь? – перевёл Джаяр.
Бывший десантник пожал плечами.
- Нормально прошла. Спасибо за подарки.
Он указал на шатёр, потом на верлодов.
Вождь и толмач переглянулись. Затем Тан ТаМак сунул руку за
пазуху, вытащил оттуда какой-то листок и молча протянул его
Риву.
Капрал взял бумагу, вгляделся. На листке были отпечатаны его
фото «фас-профиль». Оба изображения «перечеркивались» надписью
«WANTED», ниже шёл пояснительный текст на двух языках:«галакто» и
местном. «Разыскивается особо опасный преступник Рив Алан
Блэкхокер. Живой или мёртвый. Вознаграждение за голову или поимку –
10 станковых излучателей (дополнительные батареи в комплекте)»
- Десять станковых излучателей – это дорого? – поинтересовался
капрал, возвращая листовку.
- У нас таких нет, только ручные, – ответил через переводчика
Тан.
Рив хмыкнул. Если бы глава племени захотел, чужака давно бы уже
переправили в космопорт для обмена на ценное вооружение. Однако он
этого не сделал. Первый вопрос: «Почему?» Второй: «Что ему от меня
нужно?»
- Люди Ал никогда не продают своих соплеменников, – вождь словно
подслушал мысли капрала. – Пусть по крови ты не принадлежишь клану
ТаМак, но после вчерашнего ты наш алтао. Поэтому среди нас ты
можешь чувствовать себя в безопасности.
Блэкхокер кивнул. Его всю жизнь учили не доверять «просто
словам», но этим он почему-то поверил.
- Однако – я надеюсь, ты это понимаешь – даже если мы дадим тебе
провожатых, ты всё равно не сможешь покинуть планету. Тем местом,
откуда взлетают большие железные лодки, владеют кутао с полосатыми
мухами на плечах. Это они ищут тебя, это они раздают всем такие
бумаги.
Тан вынул из кармана разрядник и щёлкнул кнопкой. На «выходе» из
прибора замерцал крохотный огонёк. Вождь поднёс к нему листовку с
фото Блэкхокера, дождался, когда она превратится в пепел, после
чего неторопливо продолжил:
- Хочу спросить тебя, Рив Блэкхокер. Ты действительно хочешь
вернуться домой?