- Поэтому пойду я, – перебил приятеля Слабый.
- Чего это ты? – вскинулся Борода.
Их спор остановил Раф:
- Всё! Хватит бодаться! Вы оба слишком здоровые и в эту щель не
пролезете.
- Это точно. У них со щелями всегда проблемы, – захохотал Крит.
– А я вот, пожалуй, смогу. Да и потом, меня ж бегунцом назначили,
так что деваться некуда – придется бежать.
Он глянул на Зара, потом неожиданно помрачнел, сжал губы и, не
дожидаясь ни одобрения, ни поддержки, принялся быстро скидывать с
себя «лишнее»: каску, ремень, тормозок, робу…
Последним предметом, от которого «избавился» Крит, был выуженный
из кармана кристаллик какого-то минерала, совсем небольшой, меньше
полногтя, но даже на неискушенный взгляд – довольно красивый и,
скорее всего, дорогой.
Сорок второй протянул камушек Рафу:
- Слушай, ты это… ну, в общем … – Крит внезапно смутился. –
Короче, ежели что, отдай его Бэлти. Ага?
Раф кивнул и попытался забрать «подарок», но… сорок второй вдруг
резко переменился в лице и отдернул руку.
- Нет. Не надо. Лучше я сам… Сам…
Он развернулся и, покачиваясь, будто пьяный, двинулся к
перегораживающей штрек «синей дури».
- Не дойдёт… – вырвалось у кого-то.
- Дойдёт, мля! – злобно выдохнул Зар.
И, словно бы в подтверждение его слов, за три шага до «ватной»
преграды Крит перестал раскачиваться, с неимоверной легкостью
запрыгнул на ленту конвейера и, не оглядываясь, нырнул в узкий
проход.
Остальные следили за его действиями, затаив дыхание.
Все, кроме Деда. Не обращая внимания на окружающих, он продолжал
ощупывать стены…
- Молодец. Молодец. Давай. Ну же. Еще немного. Давай. Молоток, –
шептал стоящий справа от Рафа Махир.
Сам Раф просто сжимал кулаки на удачу.
Нора в «синюхе» тянулась ярдов на двадцать. Сорок второй прополз
половину, но теперь ему предстояло самое сложное. Несколько
каменных выступов сильно сужали и без того неширокий проход, и их
требовалось обойти буквально впритирку.
Первые два препятствия Крит преодолел играючи. С третьим
пришлось чуток повозиться, но парень обогнул и его. Следующим шёл
острый штырь, выпирающий не из стены, а из свода, и сорок второй
решился не обойти, а поднырнуть под преграду. Он прямо-таки
распластался под каменным зубом и принялся потихоньку подтягивать
тело вперёд, вместе с конвейерной лентой. Увы, но, по всей
вероятности, именно это и стало причиной того, что произошло
дальше.