- А что тут гадать? – пожал Раф плечами. – Тебе нужен взрывник.
Без него ты эту дверь не откроешь.
- Сообразил. Уважаю, – качнул головой бригадир. – Но это ещё не
всё. Ещё я знаю, что ты не с Радеса.
- И что? Что это тебе даёт?
- То, что наши старые дрязги от тебя далеки и, значит,
договориться с тобой легче, чем с остальными.
- Ларс тоже не с Радеса. Почему ты не выбрал его?
- Во-первых, он не взрывник, а, во-вторых, слабый. Хозяевам
рудника такие не интересны.
- А я, стало быть…
- Ты – другое дело. Из сильных «живучих» получаются отличные
вольнонаемные. На руднике таких мало. Не каждая партия может
похвастаться даже единственным выжившим.
- Ты хочешь сказать, что…
- Да, именно это, – перебил его Зар. – Выживают на сквирилиевых
рудниках единицы, но если уж выживают, их судьба становится похожа
на сказку. Им предлагают выгодные контракты, причем, не только на
шахте. За каждого «суперживучего» наши хозяева получают хорошие
отступные, так что им нет большого резона держать тебя при себе. Ты
сможешь, если захочешь, стать высокооплачиваемым бойцом,
спасателем, сборщиком космических кораблей, исследователем планет,
специалистом по агрессивным средам. И с каждым годом стоимость
твоего контракта будет только расти. Ты будешь купаться в роскоши,
тебя будут ублажать самые красивые женщины, руководители государств
и планет будут выстраиваться в очередь, чтобы только пожать твою
руку.
Раф усмехнулся.
- Красивая сказка. Но мне она нравится. Возможно, я и приму твоё
предложение.
- Примешь, куда ты денешься? – захохотал Зар. – Другого выхода у
тебя нет.
- Выход всегда есть, – философски заметил Раф. – Но это сейчас
не главное.
- А что главное? – нахмурился бригадир.
- Главное – я не уверен в том, что нас вообще выпустят из
карантина. Даже если мы доживем до его окончания.
Зар самодовольно осклабился.
- Можешь не сомневаться. Выпустят. Ещё как выпустят. Смотри.
Он сунул руку в карман и через пару секунд в его ладони появился
слабо светящийся камушек.
- Знаешь, что это?
Раф непроизвольно сглотнул. Он никогда раньше не видел радужных
бриллиантов, но догадаться, что это и вправду один из них, было
несложно.
- Откуда у тебя… это?
- А разве тебе Дурк не рассказывал? Нет?.. Надо же, как
интересно, – по лицу бригадира скользнула насмешка. – Впрочем, не
важно. Могу и я рассказать. Рано или поздно, ты всё равно узнал бы…
Дело всё в том, что радужные бриллианты добываются не только при
переработке руды. Иногда они рождаются сами. Довольно часто в синем
песке находят сквируд. Это такой кристаллический минерал, тверже
любого металла и прозрачнее хрусталя. Наверху его очень ценят.
Тому, кто его обнаружил, на личный счет сразу перечисляют две
тысячи кредов. Так что стоит лишь отыскать две-три штуки, и ты,
считай, на свободе. Однако сквируд – это ещё не всё. Что стоит
свобода без денег? Куда ты без них пойдёшь в чужом мире? Только
обратно в шахту. Чтобы реально жить, а не выживать, нужны средства.
Нужен, как здесь говорят, стартовый капитал, а его можно получить
только одним способом – найти в песке настоящий радужный бриллиант.
Его цена – миллионы!