Пришла бард даже чуть раньше, чем мы ее ждали. Специально для
посиделок мы взяли у хозяйки небольшой стол, который занял треть
комнаты, и четыре табурета — обычно мы ели, сидя на топчанах. Илий
сделал сырной нарезки и приготовил горячее рагу с мясом, мы с Лу
прихватили на рынке двухлитровый кувшин неплохого вина, за который
мне пришлось выложить три серебряные монеты. Короче, к визиту
гостью мы были готовы.
Когда Энжи только вошла в комнату, сопровождаемая старым жрецом,
я понял, насколько Лу была права в своих выводах. Бард на самом
деле вела сейчас полуголодное существование, а ее мошна давно
показала дно.
Разговоры отложили на потом — за вином, сейчас же сели просто
поесть. Мы видели, каких усилий стоило Энжи удержаться и не съесть
свою порцию за минуту, но вид у нее все равно был не слишком
впечатляющий. Жрец тоже быстро смекнул, в каком положении девушка,
так что ненароком предложил всем добавки. Мы не отказались, Энжи же
просто благодарно посмотрела на старика.
«Голод — омерзительный медленный убийца», — подумал я, глядя,
как всегда гордая и независимая артистка сейчас орудовала ложкой,
будто типичный нищий из доков.
После еды пришло время вина и разговоров. Мы невзначай
поинтересовались, как у Энжи дела с работой, и ожидаемо услышав,
что все печально, начали ее дружно обрабатывать.
Ну как, обрабатывать, я думал, что барда придется чуть ли не
уговаривать поучаствовать в нашем проекте, но она согласилась
буквально после двух фраз, в которых фигурировало «азартная игра» и
«нам нужна ведущая».
— Это я могу, — сейчас, сытая и со стаканом вина в руках, Энжи
была похожа на ту девушку, которую я знал по нашему путешествию в
Пите.
Она сделала небольшой глоток, после чего с улыбкой добавила:
— Еще как могу…
Дальше было делом техники. Мы объяснили ей правила, показали
комплект с рунными камнями, лотерейными билетами и камушками,
рассказали о первых розыгрышах.
Чем больше Энжи слушала, тем больше втягивалась и понимала, что
эта тема — золотое дно.
— Значит, согласна? — Спросил я артистку.
— Конечно, согласна, ты что, такие возможности!
— Теперь поговорим о самом неприятном.
Энжи чуть напряглась, Лу хмыкнула, потому что прямо сейчас
видела мои мысли, а Илий развесил уши. Впрочем, все как всегда.
— Поговорим о деньгах, — серьезно закончил я.