От Невы начали уходить влево. Как раз над Зимним проскочили,
оставили дворец с левой стороны. Ещё мысль мелькнула — опять
Государь сердиться будет, снова на меня всех собак навесит.
Мелькнула и бесследно пропала. Да и пёс с ним! Может, его уже и в
столице нет. Нам, главное, сесть сейчас. А остальное… Остальное
если и будет, то потом!
При виде знакомых аэродромных ангаров на душе посветлело, даже
спину выпрямил. Выполнили разворот со снижением, вышли в створ
посадочной полосы, прибрали обороты и вот она, серая от раскисшего
снега родная грунтовка.
Сели, словно к маслу притёрлись. Прокатились, разбрызгивая снежную
грязную кашу из-под колёс, быстро потеряли скорость, даже тормозить
не пришлось и развернулись в середине полосы, порулили прямо к
нашему ангару, к встречающим самолёт людям…
— С возвращением, Сергей Викторович. Вы готовы? Тогда поехали. Его
высокопревосходительство вас с утра ожидает, — не успел вылезти из
кабины, как меня сразу же озадачили приглашением, от которого никак
нельзя отказываться. — Долго вы добирались…
Да и знал я об этом приглашении давно, если честно. Потому-то и
порулил прямо к встречающей нас группе, минуя неразличимые в этой
снежной каше рулёжки. А по большому-то счёту какие сейчас могут
быть рулёжки, если всё вокруг снегом мокрым завалило, а флажков и
вешек, обозначающих их границы, никаких почему-то не стоит. Убрали
зачем-то…
А насчёт этого приглашения и нашей задержки… Так погода по маршруту
стоит далеко не весенняя. Лишь в Иркутске да ещё в Красноярске
полюбовались напоследок голубым сибирским небом, а потом всё,
кирдык хорошей погоде. Чем дальше на запад, тем хуже. Горизонт
затянут сплошной плотной облачностью, придавливающей самолёт к
земле, сбивающей с маршрута сильными ветрами и многочисленными
осадками. Да-а, снега-то у нас везде хватает… И ближе к столице
этого добра навалом, как я вижу. Только мокрого. Знай успевай
отгребать.
Поэтому и обратный перелёт в столицу у нас вышел весьма затяжным,
продолжительным по времени стоянок на промежуточных аэродромах.
Приходилось сидеть и ждать более или менее подходящей для вылета и
особенно для посадки погоды. Связь… Связь между точками была. Но и
лететь нам от точки до точки не один час и даже не два. За это
время всё может случиться. Взлетали при нормальной погоде, а уж
садились даже не по прогнозу, а как Бог на душу положит. По
фактической садились. А фактическая не давала заскучать и с
завидным постоянством подкидывала разнообразные сюрпризы. То низкой
и плотной облачностью к земле так придавит, что поневоле
приходилось снижаться на заходе до минимальных высот, то осадками в
виде снежных зарядов порадует.