— Ну хорошо, слушай. В давние времена фениксы и снежные драконы жили в мире. Два племени решили сосуществовать бок о бок в чудесной Аллирии. Места в том мире было предостаточно, поэтому фениксы заняли Солнечные Земли…
— А где это? — спросила я изумленно.
— Далеко-далеко, там, где восходит солнце. Если лететь за его лучами, они непременно приведут тебя, — мечтательно отозвался дедушка. Глаза его были устремлены вдаль, словно он прямо сейчас мог видеть эти земли. — А снежные драконы заняли Хрустальные Горы. И все было бы хорошо, но вожак снежных драконов похитил девушку, нареченную владыки племени фениксов…
— Зачем?
— Любовь, моя хорошая. Он полюбил ее и захотел сделать своей супругой.
Я жадно слушала. Такие сказки я любила: про любовь, волшебство и обязательную свадьбу в конце.
— И сделал?
Дедушка грустно улыбнулся. В камине затрещал огонь, и я вздрогнула.
— Ему не пришлось принуждать ее, ведь девушка ответила ему взаимностью. Найара — именно так ее звали — добровольно пошла за снежным. Но владыка племени фениксов не смог простить предательства. Ровно год он собирал войско самых сильных фениксов, а когда собрал, они, обернувшись огненными птицами, полетели в обитель снежных драконов, чтобы растопить их замок изо льда своим пламенем, чтобы отомстить обидчикам. Битва была такая, что огненные и льдистые всполохи так и метались в небе. Много фениксов и снежных драконов полегло той ночью, лучшие из лучших.
— И все снежные драконицы?
— И все снежные драконицы, — эхом откликнулся дедушка.
— А Найара и дракон? Что стало с ними? — спросила я. И еще до того как дедушка произнес хоть слово, я уже поняла, что эта сказка не закончится свадьбой.
— Они не выжили, моя хорошая, — покачал головой дедушка. Его глаза странно блеснули. Я бы подумала, что это слезы, но дедушка никогда не плакал.
— Это очень грустная сказка. Зачем ты мне ее рассказываешь? — спросила я с обидой. Последний раз мне было так обидно, когда на свой десятый день рождения я просила подарить мне набор метательный ножей, а дедушка принес куклу.
— А вот ты сначала до конца дослушай, а уже потом решай, грустная она или веселая, — строго сказал дедушка. — У Найары и снежного дракона родилась дочь, и племя фениксов приняло решение забрать девочку с собой.
— Зачем?
— Об этом просила Найара. Владыка фениксов предложил Найаре вернуться, но она отказалась, сказав, что лучше умрет вместе со своим любимым, чем предаст его память и останется с тем, кто ей безразличен. Ее дракон к этому времени уже умер от ран. Найара сказала, что у них родилось дитя, прелестная девочка, и она не должна стать жертвой в этой войне. Найара попросила племя фениксов позаботиться о ее дочери — оставшиеся в живых снежные драконы в страхе разлетелись. После этого девушка достала спрятанный в складках платья кинжал с ледяным лезвием и вонзила его себе в сердце. На ее лице была улыбка, когда она опустилась рядом со своим драконом.