С этой стороны ворот стояло пять повозок с товаром. На головной
повозке сидел вчерашний купец и о чем-то разговаривал со старшим
караула. Видимо крестьянин сунулся в ворота, а тут первая повозка
торгаша с этой стороны в воротах нарисовалась. Вот и вышла у них
заминка. Увидев нас, старшина направился в нашу сторону. Полненький
крепыш, на поясе короткий меч, надраенная кираса, остроконечный
шлем, нос картошкой и самоуверенная походка. Почему-то задержав
взгляд на Хакреде, этот страж закона с обманчивой внешностью Винни
Пуха, пробурчал:
- Старший караула, сержант Нирон. Предъявите подорожную.
- Так вчера же смотрели, при въезде в город. С чего опять
проверяете? - спросил я, доставая бумаги и отдавая ему.
Время уходит, стучалась мысль, а еще подумалось, что недаром
этот колобок нас тормознул, и следующая его фраза это подтвердила.
Небрежно покрутив подорожную, приобретенную нами на границе империи
и даже не взглянув толком, стражник сказал:
- Ждите здесь, надо проверить подлинность. Поступили сведения,
что возможны подделки.
- И долго ждать? Понимаете, сержант Нирон, мы очень спешим.
Может быть, мы могли бы договориться? Вы даете нам новую
подорожную, в подлинности которой, никто сомневаться не будет,
разумеется, за достойную плату, а эту или проверите, или же
выкинете. Ну, так как сержант? - поинтересовался я, красноречиво
звякнув кошельком и кинув взгляд на освободившуюся от крестьянского
одра воротную арку.
Нирон замялся, но потом сделал важное лицо и грозно напыжившись,
рявкнул:
- Подкупить меня вздумали! Не выйдет! Сейчас проверим вашу
подорожную и если с ней что-то не так, то мы вас задержим! - и
направился к караулке.
'Сука на публику играет, сейчас что-то с бумажкой сделает и все,
проблем не оберешься, надо что-то делать', - подумал я, и окликнул
его: - Погодь сержант!
Он притормозил и подошел, а я, свесившись с седла, и глядя ему
прямо в глаза, спокойно сказал: - Хочешь проверять, проверяй, твое
право, но здесь, и не унося ее из вида. Мы с этой подорожной не
один пост проехали и ничего, все нормально было. А ты кобенишься, и
вчера никто из ваших стражников ничего не сказал. Так что проверяй,
и мы поедем, некогда нам тут с тобой спорить, - добавил я
напоследок, и при этом мои руки красноречиво находились на перевязи
с ножами.