-Эй, есть кто дома? – крикнула я что есть сил. Тишина.
Я осторожно толкнула дверь. И она поддалась. Оглянувшись на лес,
темной стеной, отгораживающий меня от внешнего мира, я осторожно
шагнула внутрь и сразу оказалась в небольшой комнатке с одним
окном. Было темно. Я зажгла небольшой магический светлячок.
Убранство домика было весьма скромным и аскетичным: печь, грубый
стол, такая же лавка и топчан с горой каких-то тряпок в углу. Судя
по количеству грязи и паутины, хозяина у дома давно не было.
Я осторожно прошлась по комнате, заглянула во все углы. Это
лучше, чем ничего. Неизвестно сколько еще до ближайшей деревни, а я
промокла, устала и проголодалась, как и моя лошадь. Поэтому решение
остаться здесь на ночь я приняла быстро.
Распрягла Тихую, накормила ее краюхой засохшего хлеба и, пожелав
спокойной ночи, вернулась в дом. Сняла с себя мокрую одежду,
достала из сумки сухую рубаху и штаны, быстренько запрыгнула в них
и, съев последнюю картошку, завалилась спать, особо не задаваясь
вопросом, кто здесь жил до меня и где сейчас хозяин.
-Опять бежишь? – услышала я насмешливый голос и оглянулась.
Он сидел на бортике фонтана и с улыбкой смотрел на меня. Кто он,
я не знала. Имени своего он никогда не называл, поэтому я звала его
Ассандром, но приходил он ко мне в снах с завидной
регулярностью.
А началось все это спустя несколько недель после того, как я
покинула Граден в ночь весеннего бала в Академии. Я тогда жила в
довольно крупной деревне и работала подавальщицей на постоялом
дворе. Комнату снимала там же. И вот в одну из ночей, когда я не
чувствуя ни рук, ни ног от усталости, завалилась на старую
скрипучую кровать и провалилась в сон, появился он. Молодой,
стройный, с длинными белыми волосами, белоснежной кожей и большими
голубыми глазами. Ну, просто мечта девушек! Поначалу я не
воспринимала его всерьез, решив, что это мое подсознание играет со
мной злые шутки, но когда спустя неделю сны с его участием не
прекратились, я сдалась и поверила в реальность происходящего. Он
стал приходить реже, один или два раза в неделю, иногда пропадал
ненадолго, но никогда не объяснял, откуда он. Место нашей встречи
всегда было неизменным – старый фонтан в императорском саду. Мы
много разговаривали. Обо мне, об империи, о людях. Ассандр
рассказывал мне об истории Арвелии, моих предках, наших союзниках.
Однажды я спросила: