- Керн. Это сам Керн, - бежало
вперед. - Преподобный Керн... Единого дети. Преподобный Керн.
На пути толпы стоял странный старик,
в котором Киилиан, к своему страшному удивлению, узнал Косту. «Что
здесь к каину происходит? - с недоумением пробормотал маг,
продолжая висеть на дюжих проводниках. - Почему его все
слушаются?». Коста тем временем медленно подошел к нему и мягкими
движениями отодвинул от мага сопровождающих.Здоровенные парни, на
мясном рынке запросто кидавшие тяжеленые бычьи туши, дрожали от
страха, когда их касалась узловатая ладонь.
- Идите, идите по домам, - ласково
произнес он, обращаясь к толпе. - Я поговорю с ним сам... Идите! И
ты, Арат, иди со всеми! - уже с некоторым нажимом говорил
проповедник. - Я буду молиться Единому за всех вас, чтобы он никого
не оставил без своей милости.
- Но, как же так? - заупрямился
кузнец, раздвигая толпу широченными плечами. - Это же он во всем
виноват! Вот, посмотри на это!
Багровая культя взлетела вверх.
- Братья! А! - кузнец, запнувшись на
слове, неожиданно стал заваливаться назад, где его осторожно
подхватили какие-то люди.
Остолбеневшего Килиана проповедник
взял за рукав и повел в сторону реки, где у него была небольшая
избушка.
- Что сильно удивлен, маг? -
доброжелательно улыбаясь, спросил Коста, ставя перед собеседником
глиняную бутыль. - Вот, угощайся! Напиток богов.
Он взял какую-то ткань и с
наслаждением вытер ей лицо. К изумлению Килиана, Коста оказался
совсем и не стариком, как представляли себе все окружающие. Его
лицо, лишенное привычной копоти и пыли, принадлежало скорее мужчине
в полном рассвете сил, чем глубокому старцу.
- Я догадываюсь, за чем ты пришел, -
непринужденность и легкость в его тоне моментально сменилась
скрытой угрозой. - Тебе нужно запретное знание.Чего кривишься?
Разве, я сказал хоть слово неправды? Нет, все правда! Все, до
единого слова! Ты не просто хочешь узнать..., - превратившиеся в
щелки глаза, казалось, пронзали его насквозь. - Ты хочешь знать
все!
Килиан «поплыл». Лишь только этим
словом более или менее точно можно охарактеризовать его состояние.
«Но откуда? Я же не оставлял следов, - застыл в ступоре маг. - Я не
вел записи. Животных покупал у разных торговцев... Как?».
- Я давно за тобой наблюдаю, - Коста
продолжал буравить его глазами. - Думаю, ты созрел, чтобы стать
учеником мастера Великого Некроса. Да, да, Килиан,ты определенно
готов.