В стандартной системе абразивоструйной очистки сжатый воздух используется для того, чтобы создать давление в абразивоструйном аппарате, подать абразив в сопло, обеспечить кругооборот воздуха для дыхания и привести в действие клапаны и вспомогательные устройства.
Объём выполненных работ прямо пропорционален объему и давлению воздуха в сопле.
Мощность компрессора определяется давлением и объемом. Давление выражается в фунтах/дюйм>2. Объем воздуха выражается в кубических футах в минуту. В метрической системе объём выражается в м>3/ч или м>3 /мин, а давление – в атмосферах (смотрите «Таблицу по минимальному потреблению воздуха» в Приложении 5).
В большинстве пневматических инструментов используются пневматические клапаны и диафрагмы, периодически потребляющие сжатый воздух. Требования к компрессору при работе с абразивоструйным оборудованием намного серьёзнее, чем при использовании любых других пневматических инструментов. Только высокого давления воздуха недостаточно, так как абразивоструйная очистка требует постоянной подачи большого объема воздуха под высоким давлением.
Высокое давление – важный фактор, но это лишь половина уравнения энергии. Наряду с давлением должен быть и достаточный объем воздуха.
Компрессоры на 0,75 кВт, равно как и на 75 кВт, могут создать давление 7 бар, но только лишь производительный, мощный компрессор мощностью 75 кВт сможет произвести большой объем воздуха, необходимый для абразивоструйной очистки.
При давлении 7 бар компрессор на 0,75 кВт генерирует объём воздуха 0,11—0,12 м>3/мин, а типичный компрессор мощностью в 75 кВт производит от 11,3 до 12,7 м