Впрочем, своим рассказом капрал лишь подтверждал то, о чем они
догадались и сами, когда разбирали добытое на корабле трофейное
ружье. Помимо механических частей: ствола, приклада, спускового
устройства и магазина с боеприпасом карабин имел три нифриловых
прибора: накопитель, что через разряд давал импульс нифриловой
шарообразной пуле и назывался «толкателем»; расположенное в
прикладе хранилище, которое заряжало толкатель после выстрела; и,
наконец, прибор наведения на цель.
Капрал Хруз сообщил, что прибор наведения считывает намерение
стрелка и направляет полет пули. Акима такое объяснение не
удовлетворило, потому что не объясняло, как именно нифриловая пуля
находит цель, уже находясь в полете, но проявлять любопытство и
задавать уточняющий вопрос он не решился. К тому же Аким не убыл
уверен, что капрал и сам это знает.
Покончив с созерцательной частью, Хруз перешел к прикладной и
повел их на стрельбище. Сержанты выдали новобранцам незаряженные
карабины, и они учились их разбирать и собирать. После их вызывали
из строя подвое, выдавали по три пули и учили стрелять по мишеням с
пятидесяти шагов.
От этого способа стрельбы Аким с Васей обалдевали. Боец брал
карабин и держал у живота, будто это не карабин, а нацеленное во
вражеское брюхо копье. Потом стрелок должен был сосредоточиться на
указанной капралом мишени. А потом следовал выстрел.
Не все выстрелы попадали. Нифриловые пули хоть и могли
подправлять свой полет, но, как оказалось, до некоторого предела. И
если боец во время выстрела уводил ствол слишком уж в сторону от
цели, выправить свое направление пуля не успевала. А потому
выпущенные неумелыми бойцами пули часто уходили то в небо, то в
землю, то в лес.
Кроме того, не все выстрелы поражали именно ту мишень, которую
указывал капрал. Их стояло там пять штук в ряд, и каждая была
пронумерована. Бойцы хмурились в недоумении, но почему их выстрел
поразил не ту мишень, взять в толк не могли, а вот Вася с Акимом
свои догадки имели.
Работа с нифриловым заклятьем требует навыка, и чтобы приказ на
нифриле сработал, образ действия должен быть представлен очень
четко. У вчерашних горожан нужный опыт отсутствовал. Зато все три
пули и Вася, и Аким положили строго в те мишени, что указал им
Хруз.
После стрельб их снова повели в столовую. По дороге Аким
радостно потирал руки и отпускал шуточки, что мол главное умение
имперского бойца – это умение переваривать пищу. Жратва и впрямь
здесь сытная, обильная, да еще кормят три раза в день. За обедом им
выдали по стакану настоя, пить его друзья само собой не стали. А
после обеда был объявлен «тихий час». Бойцов отправили в казармы по
койкам отдыхать и набираться сил.