– Так бы сразу и сказали, – приветливо улыбнулся шофер, распахивая дверцу.
До космопорта они добрались без каких-либо происшествий. Один раз мимо них пронеслась машина с зеленой мигалкой на крыше, и Кромов на всякий случай приставил к боку шофера дуло автомата. Тот недовольно поморщился.
– Да это же ветеринарная помошь, – сдавленным голосом произнес он и обиженно добавил: – Что я, правил не знаю.
Машина остановилась возле невысокой бетонной ограды.
– Там пропускной пункт, – сказал водитель, указывая на огни, горящие метрах в двухстах дальше по дороге. – Но вам, я думаю, будет гораздо удобнее через забор.
– Большое спасибо, – поблагодарил водителя Пасти. – Однако, извините, на всякий случай нам все же придется вас связать.
– Конечно, конечно. О чем речь, – с готовностью согласился шофер, протягивая ладони.
Кромов встал спиной к забору и, подставив сцепленные вместе кисти рук Пасти, подбросил его вверх. Но едва только руки штурмана коснулись верха ограды, как пронзительно завыла сирена и беглецы оказались в ярком круге света, вспыхнувшего на вышке прожектора.
– Подставил, паразит! – крикнул Пасти, спрыгивая на землю.
– Назад, к машине! – скомандовал Морин.
Выбросив на землю связанного шофера и злобно погрозив ему кулаком, Тротт сел за руль.
– Куда вас отвезти? – спросил он у запрыгнувшего на сиденье рядом с ним Морина.
– Будем прорываться через главные ворота, – сказал командир.
Тротт рванул машину вперед так, что протяжно и жалобно завизжали сдираемые о дорожное полотно покрышки.
Со стороны освещенных ворот навстречу им выбежали солдаты. Но все они, стреляя на бегу, старались держаться подальше от несущейся на бешеной скорости машины. Кромов, сидевший на заднем сиденье у окна, выставил из машины автомат и дал длинную ответную очередь.
– Не стрелять! – обернувшись, закричал на него Морин.
– Да я же поверху, для острастки, – извиняясь, ответил Кромов, но стрелять больше не стал.
Резко развернув машину, так, что ее едва не выбросило за обочину, Тротт направил автомобиль на решетчатые ворота. Солдаты, охранявшие въезд на территорию космопорта, сделав несколько бессмысленных выстрелов в сторону несущейся машины, отбежали под прикрытие каменных стен дежурного блока. Старший из них, с красной повязкой на рукаве, что-то кричал, размахивая обеими руками над головой.