Сам лес, по которому шли фейри, оказался очень заросшим,
труднопроходимым. Один раз путникам пришлось пересечь ручей. Еще в
нескольких случаях объезжать высокие, обрывистые холмы. При этом
спустя несколько минут пути с небес хлынул ливень и пусть ветви
древ с молодой листвой скрывали от путешественников небо, долго эта
защита не продержалась. И вскоре на лесную землю, сида и его
спутников обрушились потоки холодной воды. Которые фейри ощущали
весь следующий час, пока добирались до входа в сидхе.
Само скрытое поселение, к слову, расположилось не так далеко от
места высадки. Всего в трех тысячах шагов и, если бы не окружающий
лес, начальную точку их пути вполне можно было бы разглядеть с
верхушки холма, к которому гном привел группу. Путники так долго
добирались сюда лишь по той причине, что их проводник пусть и мог
пройти везде где только пожелал, но сам обладал очень короткими
ножками, да и торопиться не хотел, двигаясь довольно вальяжно. Но
все же с местом назначения не обманул.
Глэд огляделся по сторонам, затем обратился к чувству магии и с
интересом склонил голову. Он бывал здесь раньше, восемь лет назад и
даже смутно помнил данный холм, однако с тех пор это место
отчетливо изменилось. Нет, не внешне. Покрытый травой взгорок,
деревья и кусты вокруг совершенно ничем не выделялись, как и было
прежде. Изменилось магическое наполнение данной точки пространства,
ее отражение в мире.
Восемь лет назад чародей без труда нашел здешнее сидхе. Оно
сияло магией в окружающем пространстве словно луч света в полном
мраке. Не только он, любой маг или же опытный друид мог засечь
данное поселение всего лишь оказавшись в непосредственной близости
от него. И подобное положение не было случайным. Оно являлось
указующим маяком для скитальцев, приглашением заглянуть, отведать
гостеприимства местных фейри. Теперь же все обстояло иначе. Луч
света погас, чары не били в окружающее пространство, надежно
скрытые. И если бы не проводник, Глэду пришлось бы долго бродить
вокруг, выискивая вход в сидхе среди множества холмов.
К слову о гноме. Тот стоял неподалеку от всадника, нисколько не
демонстрируя нетерпения от задержки, совершенно спокойно перенося
град дождя. И при этом улыбался так, что это не могла скрыть даже
густая борода. Мелкий фейри явно готовился насладиться
растерянностью чужака, не способного отыскать дверь в жилище и тем
полностью подтверждал, что множество препятствий во время недавней
прогулки по лесу также не являлись случайными. Пакостен был гном и
явно любил вредить как людям, так и фейри.