– Женька, – каким-то странным голосом произнес Олег. – Я, кажется, понял. Это…
И, не договорив, хозяин квартиры с испугом покосился на балконную дверь.
Вульф прижался к хозяину и, тоже глядя на балкон, зарычал.
– Да что с вами? – обуял какой-то неясный страх и Женьку.
– В общем-то, ничего, – медленно произнес Олег. – Я раньше думал, что это только в старинных книгах бывает, но, видимо…
– Да не тяни ты, – не сводил с него глаз Женька.
– SOS – ведь это морской сигнал, правда? – начал мальчик в очках. – Ну, вот. А отец этого скрипача Македонского был как раз капитаном дальнего плавания. Потом он ушел на пенсию и вместе с сыном уехал в Штаты. Очень хороший был старичок. А теперь там, наверное, с ним что-то случилось.
– Ты хочешь сказать, его дух вернулся в прежнюю квартиру? – кое-что знал о повадках привидений Женька.
– А кому еще в абсолютно пустой квартире морские сигналы бедствия подавать? – отозвался Олег.
«Тук! Тук! Тук! – будто бы подтверждая его догадку, заработали громче прежнего наверху. – Тук-тук! Тук-тук! Тук-тук! Тук! Тук! Тук!»
Мальчики, прижавшись друг к другу, неподвижно сидели на диване. Слов у обоих не было.
– Я раньше думал: уж с нами такого никогда не случится, – наконец тихо проговорил Женька.
Сигналы бедствия тут же смолкли. Мальчики продолжали вслушиваться в тишину. Ничего.
– Все правильно, – произнес наконец Олег. – Видишь, светает, – показал он на окно. – Теперь до завтрашней ночи ничего не произойдет.
Женька кивнул. Ему тоже было известно, что привидения на рассвете исчезают.
Глава II
СЛОЖНЫЕ ОБСТОЯТЕЛЬСТВА
Ровно в семь на следующее утро Борис Олегович безжалостно разбудил двух мальчиков, которые заснули лишь на рассвете.
– Чего так рано? – недовольно спросил Олег.
– Для кого рано, а для кого и в самый раз, – сурово отреагировал невыспавшийся родитель.
– Вот деньги, – протянула конверт Нина Ивановна. – Я с работы вызову мастера, а вы дождитесь его и, пока он вешалку не приделает, из дома, будьте любезны, не уходите.
– В конце концов, вы большие, – снова вступил в беседу Борис Олегович. – Пора отвечать за свои поступки.
– Но вешалку ведь не мы… – вырвалось у Женьки. – Почему же… Ой!
Это Олег, сидевший с ним рядом за столом на кухне, с силою наступил ему на ногу.
– Заткнись, – прошипел он сквозь зубы. – Не видишь? Предки на взводе.