Прежде чем засечь время и начать бег, Максим, как и обычно, присел на бревно и начал подготавливаться психологически к бегу на самую длинную дистанцию. Обычно на это требовалось минут двадцать, но на этот раз большое количество комаров заставило начать разминаться уже через пятнадцать минут, а ещё через три минуты Максим стартовал. Он должен был, согласно своим сегодняшним планам, пробежать пять кругов по полтора километра. Больше он никогда не бегал.
Первые метры дистанции давались, как и всегда, тяжело, затем Максим вошёл, что называется, во вкус, и только в конце второго круга началась традиционная борьба с усталостью. Вся дистанция пролегала в лесу, и только под конец круга, когда Максим выбегал на поляну, лучи солнца добавляли ему неприятностей, а вместе с неприятностями и удовольствие. Удовольствие оттого, что финиш становился всё ближе и ближе, и Максим понимал, что после неимоверно сложной тренировки будет особенно приятно на этом самом финише. Максим предвкушал, как он пересечёт виртуальную линию и сразу же бросится, быть может, на глазах людей, тяжело дыша, на первое бревно, а затем, отдышавшись, ощущая приятную усталость в теле, медленно пойдёт в сторону дома, возможно, даже шатаясь, чтобы показать людям, как ему тяжело и какой он спортсмен.
По завершении второго круга Максим, как только выбежал на поляну, увидел машину скорой помощи и медперсонал на поляне возле большой компании. Музыка стала играть значительно тише. И загорающие из лежачего положения переместились в сидячее, и даже собаки, казалось, перестали резвиться. Только Максим продолжал заниматься тем, чем он планировал заниматься. Борясь с усталостью, он даже и не подумал об удовлетворении своего любопытства. Хотя и на него вид скорой помощи произвёл определённое впечатление. Впечатление положительное. У кого-то то ли от жары, то ли ещё от чего случаются обмороки и серьёзные недомогания, а он по этой жаре бегает, и ничего с ним не случается. И от сознания этого у Максима становилось приятно на душе.
На следующем круге всё было по-прежнему. До Максима доносились бодрые голоса парней, разговаривающих с медиками. Судя по всему, ничего серьёзного не случилось. Ещё через круг всё было без изменений. На последнем круге Максиму стало вовсе не до того, что происходит на поляне. Выдавая ускорение на финише, все свои мысли Максим направил к виртуальной линии. До других вещей ему не было абсолютно никакого дела.