– Если б ты знал, как меня ломало, –
с чувством рассказывал Панарин, медленно шагая в ногу с Рудневым.
По мокрому асфальту перед ними разбегались белые искры от фар
проезжающих мимо автомобилей. В мелких лужицах неподвижно стоял
холодный электрический свет фонарей. Деревья замерли вдоль дороги,
мерцая во тьме влажными листьями.
– Если бы не этот старичок, я бы,
наверное, с ума сошёл. А когда он умер, я оттуда ушёл.
По-настоящему близких отношений у меня больше ни с кем и не
сложилось. Даже духовник был – так, формально… Они все косились на
меня, как на сумасшедшего. Ну как же! Они ничего не видят, ничего
не слышат – значит, я в прелести! Понимаешь, да? А уж лечить! Ишь,
куда замахнулся – только святые лечат, старцы. Смиряйся и заикаться
об этом не смей… Да я и готов был смириться. Понимаешь, я всё готов
был сделать: даром получил – чего ж цепляться. Но я не хочу лгать!
Я знаю, как устроен человек. Я знаю, как устроен мир. Не с чьего-то
голоса. И моё знание их вере никак не противоречит. Это, в конце
концов, и моя вера тоже! Одно утешает: это только здесь, на земле
они присвоили себе право судить о том, в чём ни бельмеса не
смыслят…
– А этот старичок – привратник, да?
– у него своё ясновидение было? – размеренно постукивая тростью,
вставил словечко Руднев. Он слушал друга, нахмурившись, и видно
было, что этот рассказ производит на него тяжёлое впечатление.
– Могу только догадываться. Я
запретил себе к нему в душу лезть. Хотя – дураком надо быть, чтобы
не понять. Когда он ласково и ненавязчиво говорит этому дуболому:
«Не ходи, брат Афанасий, сегодня за ворота» и брата Афанасия сразу
за воротами насмерть сбивает машина… Он мне здорово помог. На своём
примере показал, что такое смирение и какую оно даёт силу. Если бы
я встретился с ним раньше – до того, как в монастырь попал – я бы
совсем иначе себя там вёл. На стенку бы не лез – это точно. Ни
полслова бы не сказал никому. Потому что от меня не требуется
никому ничего доказывать. Это – не моё дело. «Над собой работай» –
он мне говорил. – «Кого к тебе приведут, тому и поможешь. Спасись
сам – и вокруг тебя спасутся тысячи»… Но это я сейчас понимаю, что
они просто люди. И неплохие, между прочим люди. И не надо требовать
от них ничего. Просто любить. Жалеть. А всё остальное –
приложится…