– Я пришёл, чтобы помочь вам.
– Вы? Мне?
За своим наигранным смехом я пыталась скрыть растерянность и непонимание. Я всегда была уверенна в себе и точно знала, как действовать в той или иной ситуации, но что делать в данный момент, я не знала. Где охрана? Почему этот старик стоит и просто так разговаривает со мной? Хоть я и осталась одна, но точно знала, что где-то неподалеку всегда прячется охрана, которая в случае опасности всегда защитит меня. Где они сейчас? Почему не реагируют на мои знаки, которые я уже подала несколько раз?
– Вы можете не вызывать охрану. Это ни к чему. Они всё равно не явятся, пока мы с вами не договорим.
– О чём вы хотите поговорить?
– О посланнике, который совсем скоро должен явиться за вами.
Его слова эхом раздавались в моей голове, и я никак не могла поверить в эти слова. Посланники. Что может быть страшнее, чем встреча с ними?
Я с детства слышала легенды о посланниках, которые много сотен лет не дают существам спокойно жить. Никто не знает, как они выглядят, как выбирают жертв, но после встречи с ними те, за кем они пришли, просто исчезают. Лишь особая подавляющая магия остаётся на том самом месте, где посланник забирает свою жертву.
Никто не может сопротивляться силе посланника. Те, кто находятся с жертвой в тот момент, когда за ней приходит посланник, абсолютно ничего не помнят об этих мгновениях.
– Откуда вы знаете, что за мной должен прийти посланник?
Я никогда не слышала о тех, кто может предсказать появление посланников, и уж тем более не представляю, как старик собирается помочь мне. Если это вообще правда, в чём я, конечно, сомневаюсь.
– Я многое знаю, но сейчас важно лишь то, что я могу помочь вам избежать участи жертвы.
У меня совершенно не было желания становиться жертвой посланников. Я слишком молода и ещё не успела полностью насладиться жизнью. Мне хочется жить, и ради этого я пойду на многое. Только вот, с чего бы мне верить этому старику?
– Почему я должна верить вам?
– Если вы согласитесь, то мы заключим договор, который придёт в силу лишь в том случае, если я окажусь прав. В ином случае он просто будет аннулирован, и вы ничего не потеряете.
Я прекрасно знаю, что магические договоры, как и магические клятвы, нельзя нарушать. Честно говоря, мне стало как-то неспокойно. Если старик готов заключить магическую сделку, то он и правда верит в то, что говорит, а ведь это не сулит мне ничего хорошего.