– Благодарю вас, – произнес Баррент. – Я пришел сюда, чтобы…
– Знаю, знаю, – сказал Френдлер. – Вы желаете осведомиться о правах Свободного Гражданина. Естественное желание. Садитесь на скамью, и я буду к вашим услугам через…
– Я пришел не за этим, – перебил Баррент. – Конечно, я не прочь узнать свои права и обязанности. Но сперва я хотел бы найти ту девушку.
– Девушку?
– Она сидела на скамье, когда я вошел. И дала мне пистолет.
Мистер Френдлер удивленно воззрился на него.
– Гражданин, вы ошибаетесь. Сегодня в конторе вообще не было женщин.
– Она сидела на скамье рядом с этими тремя мужчинами. Очень привлекательная темноволосая девушка. Вы не могли не заметить ее.
– Я определенно заметил бы ее, если бы она здесь была, – сказал Френдлер, часто мигая. – Но, как я уже говорил, в этом помещении не было и духу женщины.
Баррент посмотрел на него и вытащил из кармана пистолет.
– В таком случае откуда эта штука?
– Я его вам одолжил, – ответил Френдлер. – Рад, что вы успешно сумели им воспользоваться, но теперь попрошу вернуть.
– Вы лжете, – процедил Баррент, сжав оружие. – Спросим у этих людей. Куда ушла девушка?
Мужчина поднял угрюмое небритое лицо и сказал:
– О какой девушке вы говорите, Гражданин?
– О той, что сидела вот тут.
– Здесь никого не было. Рафаэль, ты видел женщину на скамейке?
– Только не я, – ответил Рафаэль. – А я сижу здесь с десяти утра.
– И я не видел, – вставил третий. – А у меня отличное зрение.
Баррент повернулся к Френдлеру.
– Почему вы лжете мне?
– Я сказал истинную правду. Пистолет вам одолжил я, потому что это моя привилегия как президента Общества по охране жертв. А теперь попрошу его обратно.
– Нет, – отрезал Баррент. – Пистолет будет у меня, пока я не найду девушку.
– Это не очень разумно, – произнес Френдлер и поспешно добавил: – Я имею в виду, что в данных обстоятельствах кража не прощается.
– Рискну, – бросил Баррент и покинул Общество по защите жертв.