– Моя мама. – Девочка снова высморкалась и убрала платочек. – Нет, я не простужена. Я взволнована.
– Слушай, дитя эпохи, может быть, ты мне наконец объяснишь, кто ты такая, откуда взялась на мою голову и чего ты от меня хочешь?
Девочка всхлипнула и снова вытащила платок.
– Да прекрати ты наконец игры с этим реквизитом! – сердито выкрикнул Маркиз и шагнул к девочке. Она испуганно попятилась и заслонилась рукой:
– Не бейте меня!
– Да кому ты нужна! – Леня скрипнул зубами. – Я детей вообще никогда не обижаю! Скажешь ты наконец, кто ты такая?
– Я Света, – ответила девочка таким тоном, как будто выдала важную государственную тайну.
– И чего тебе, Света, нужно?
– Именно этого я и боялась, – проговорила девочка с тяжелым вздохом, – боялась, что ты подумаешь, что мне от тебя что-то нужно…
– Да черт бы тебя побрал! – Леня ударил кулаком по стене и поморщился от боли. – Ты мне наконец объяснишь, что происходит?
– Ты подумаешь, что мне от тебя что-то нужно. – Света понурилась и двинулась к двери. – Что ж, все правильно… конечно, ты никогда меня не видел… мама меня предупреждала… наверное, так и лучше… я что-нибудь придумаю… переночую на вокзале, а потом…
– Объясни мне, что происходит! – рявкнул Леня, схватил девочку за плечи и встряхнул.
Она вскрикнула и безвольно обвисла в его руках, не сводя с Лени испуганного взгляда.
– Пятнадцать лет назад… – проговорила она наконец едва слышно.
– Что – пятнадцать лет назад?
– Пятнадцать лет назад ты был в Ярославле?
– В Ярославле? – Леня задумался. – Черт его знает… кажется, был… я тогда как раз окончил цирковое училище и где только не был… Да в чем дело-то? И почему ты все время говоришь мне «ты»? Взрослым полагается говорить «вы»… – Леня осекся, поскольку перед его внутренним взором наконец замаячила догадка.
– Не всем взрослым говорят «вы», – отозвалась Света, – родителям, например, не говорят…
– Родителям? – Леня растерянно заморгал. – Ты хочешь сказать…
– Да, папа… – Девочка снова всхлипнула. – Мама много рассказывала о тебе… но если я тебе совсем не нужна… – И она, скорбно опустив плечи, снова двинулась к выходу.
Стакан внезапно выпал из Лолиных рук и бесшумно упал на диван.
– Пу И! – шепотом сказала она. – Мне кажется, что я сплю! Наверное, это просто плохой сон. Укуси меня, Пу И, чтобы кончился этот кошмар!