– Вот так, – сказала и вздрогнула,
когда дверь распахнулась.
На пороге стоял Макс.
***
Пока они шли к площадке проведения
собрания, Лиа разглядывала присутствующих. Народу собралось много:
сидели на траве, на лавках, на стульях. Еще не стемнело, но по
периметру были разведены костры.
– Зачем было по барабанам лупить?
Разве это не привлекает мертвых?
Макс вытянул руку.
– Видишь, вон там, на крыше?
Лиа прищурилась. Поначалу не увидела
ничего интересного, но когда заметила движение – поняла.
– Там кто-то с пушкой, да?
Макс кивнул.
– И еще несколько человек патрулируют
вдоль забора и убирают все, что пришло без приглашения.
– Понятно. Не ищете легких путей?
– А как еще собрать весь лагерь в
нужное время?
– Часы вообще-то придумали.
Макс не ответил. Они прошли к первым
рядам, и Лиа смогла рассмотреть барабаны возле сцены. Они уже
молчали. Да и били в них не так уж долго – не больше минуты. Лиа
это все равно показалось странным. Лишний риск, лишние хлопоты.
Ей вдруг подумалось, что барабаны
нужны не столько для сбора лагеря, сколько для придания всему этому
загадочной, ритуальной атмосферы чего-то мистического.
– Кто это там? – спросила она,
заметив молодую женщину в обтягивающих леопардовых бриджах. –
Хозяйка борделя?
Женщина облокотилась об один из
столбов, на которых покоилась тентовая крыша. Вся ее поза выдавала
легкое недовольство и ощущение собственного превосходства. Стройная
словно веточка и красивая как с картинки, женщина притягивала к
себе взгляды. На нее смотрели все, кто не смотрел на костры.
«Ну да, красотка. Если б еще не
леопардовые бриджи...»
Макс, погруженный в свои мысли,
сначала не понял, о ком идет речь, но, проследив за ее взглядом,
опешил.
– Она? – удивился он и кивнул в
сторону красотки. – Это Марин, моя подруга, – удивление заставило
его голос звучать выше. – Почему хозяйка борделя? Что…
– А, не бери в голову, – отмахнулась
Лиа. – Ничего так подруга. У тебя неплохой вкус. Мог бы быть и
получше, но… – она не договорила, потеряв интерес к теме.
– Да нет же! Не в том же смысле. Мы
друзья. С детства дружим.
Лиа дернула плечом.
«Как скажешь…»
За сценой послышалась возня. Марин
отошла и села в первом ряду на скамью.
– Он прибыл, – шепотом сказал Макс, –
давай сядем с краю.
– Кто? – не поняла Лиа.
– Староста.
Они уселись на раскладных стульях и
Лиа еще раз огляделась.