Мне ужасно хотелось спросить, как это все расшифровывается дальше, потому что непонятного осталось больше половины. Для меня. А Тополь за каждой фразой видел вполне конкретный смысл и зацепился почему-то лишь за одну, для меня – так самую простенькую.
– Черт бы его побрал с этими его многозначными формулировками, – прошипел Тополь. – "Враги могут оказаться сильнее"! Сильнее кого, чего? Сильнее нас? Сильнее, чем мы ожидали? Сильнее, чем они были раньше? Или сильнее всех на свете? Что он хотел сказать, мать его?! В оригинале-то это как?
– А в оригинале еще двусмысленней получается, – сказала Верба. – Enemies may be stronger. Чувствуешь элемент сомнения?
– Чувствую, – угрюмо согласился Тополь.
– Ну, а это "счастье для всех" как тебе нравится? – Татьяна выделила свое.
– Думаешь, Дедушка помирать собрался?
– Не-ет! Я думаю он нас хоронить собирается. Планы заморозить, общий сбор, имитировать какое-то фуфло… Тушит нас потихонечку.
– Брось, – возразил Тополь. – Не похоже. Так не тушат. Спустили бы просто на нас свору натасканных золтанов, и все – вместо российского ИКСа – штабель тушенки.
– Значит, предупреждает.
– Правильно. Об этом и шифровка: враги могут оказаться сильнее. Все остальное – лирика. Вот только какие враги?
– Ну, если я правильно понимаю, – сказал Татьяна, – Дедушка сам не знает, какие.
– Думаю, что ты правильно понимаешь, потому что, если Дедушка врагов знает, можно считать, что их уже нет. А Дедушка просто чувствует, что кто-то ему в затылок дышит. Чутье-то у него отменное.
– И когда же, ты полагаешь, он почувствовал это дыхание? Вчера?
– Очевидно. Или позавчера. Ведь восемнадцатого у него было совсем другое настроение. Клянусь.
– Да, я помню. Что же могло случиться?
– Все что угодно. Глупее всего сейчас гадать на кофейной гуще, – сказал Тополь. – Эту информацию Дедушка счел избыточной. Можно с ним не соглашаться, но для экстренной встречи я не вижу достойного повода, а общий сбор по вызову Центра не может откладываться надолго.
– Согласна. А ты не побоишься ехать на этот общий сбор?
– Да ты с ума сошла, Верба! Ты опять про похороны?
– А я всегда про похороны. Вспомни, разве Ясень доверял Дедушке полностью?
– Когда-то доверял, – подумав, ответил Тополь.
– Вот именно – когда-то! Когда был еще мальчишкой. А вообще полностью нельзя доверять никому и никогда.