– Последний беззаботный сезон, – вздохнув, произнес Дин, как будто погрузившись свои мысли. – Последний сезон свободы…
Я оторвалась от наблюдения за птицами и взглянула на него. На лице Рида вместо привычной уверенности читалась тоска и тревога в глазах.
– Время летит слишком быстро, – пояснил он, заметив в моем взгляде вопрос. – После Академии все будет по-другому.
В отличие от меня и Джоан, которую ожидал второй курс факультета стражей и хранителей, Дин, Клаус и Джейсон в будущем учебном году выпускались из Академии.
– Последний год Академии, но не жизни же. Жизнь-то не заканчивается.
– Да, но сейчас мы еще принадлежим сами себе, а не городу. После выпуска все изменится. Все время буду пропадать с отцом в правлении. Не то, чтобы я не был готов к этому, но время делает свое дело.
Рид повернулся ко мне с ироничной улыбкой на лице и добавил с все той же тоской в глазах:
– И возможностей для таких вот спонтанных прогулок тоже почти не останется.
Мне почему-то показалось, что он хотел сказать что-то другое, но не решился. Дин продолжал таинственно улыбаться, а я не знала, как на это реагировать.
Отведя взгляд в сторону, я снова заметила пару черных птиц, которые все так же пристально наблюдали за нами.
– Такие странные тут вороны, – отвлеченно сказала я. – Готова поклясться, что они уже минут десять следят за нами.
Дин взглянул на пернатых. Один из воронов тут же повернулся к Риду.
– Да просто избалованные, вот и все, – усмехнулся он. – Привыкли, что местные их постоянно подкармливают, поэтому и не сводят глаз с нас.
– Еще один факт о Лонде-Бри, который тебе ужасно не нравится? Нельзя кормить птиц?
– Да нет, конечно. Просто очередное напоминание о том, что у людей здесь иной менталитет и ценности, не свойственные городам-одиночкам.
– Но это же не значит, что за это их стоит недолюбливать. Может, наоборот, надо взглянуть на опыт Амхельна? Несколько городов объединили усилия для всеобщего блага…
Неожиданно Дин очень тепло мне улыбнулся.
– Ах, Леди-Леди, – протянул он, окидывая взглядом пустеющую площадь. – Есть способ попробовать развеять твою веру в лучшее. Льюис и Мелисса пригласили меня на званый ужин завтра вечером. Там соберется вся знать Лонде-Бри. И если бы ты составила мне компанию, то собственными глазами увидела всех этих снобов, которым действительно живется здесь неплохо. А участь обычных жителей не многим лучше населения Эстера.