Упругие красные листья пружинили не хуже батута. Яна начала на них прыгать, забыв про усталость.
– Зорина, здесь тебе не детский сад, – одернул ее Стерхов, – займись делом.
Запасы питьевой воды кончались – Матвеева и Зорина получили указание проверить воду из ручья.
– Одну пробу дайте Саливанову, – распорядился Стерхов, – пусть посмотрит – нет ли там какой заразы.
Усевшись на красный лист-подушку, доктор занимался своей ногой. Он выглядел значительно лучше. Сделал пару уколов, зашитую рану помазал регенерирующей мазью.
– Фу-у, – облегченно вздохнул он, – кажется, сепсиса удалось избежать.
Роланский возился с костром. Он был тише воды.
Найденная девушка безучастно сидела рядом, погруженная в свои мысли.
У подножия утеса ручей образовывал небольшую заводь.
– Так хочется искупаться, – вздохнула Зорина, с тоской посмотрев на гладкую как зеркало поверхность воды. Тело под костюмом было влажным от пота.
Матвеева проверила водоем эхолотом.
– Глубина небольшая. Максимум два метра. По центру… что-то непонятное. Какое-то изменение плотности.
– А давай – ка опустим подводную камеру, – предложила биолог.
Девушки внимательно следили за отображавшимся на дисплее изображением.
На дне, примерно посередине заводи они разглядели нечто формой напоминающее огромные губы.
– Это еще что? Камни? – предположила Матвеева.
Вдруг «губы» разверзлись, камера закружилась, затягиваемая водоворотом и начала стремительно опускаться в бесконечный узкий туннель, уходящий вглубь земли.
Изображение пропало.
– Пожалуй, купаться здесь не стоит, – со значением произнесла Вероника.
* * *
Начальник экспедиции нашел для себя довольно странное на первый взгляд занятие. Он обрубал спутанные в клубок стебли красных растений, распрямлял и смазывал метровые отрезки горючей жидкостью.
– Что это вы делаете? – не удержался от вопроса Роланский.
– Готовлюсь к ночи, – коротко ответил Сергей.
* * *
Закончив исследования, Яна Зорина без стеснения разделась до трусов, взобралась на выступ утеса и встала под ниспадающие струи ручья. Наконец-то! Она даже глаза закрыла от блаженства. Вода смывала грязь, стресс, усталость.
Саливанов, случайно подняв взгляд, так и застыл с открытым ртом. Он предполагал, что под защитным костюмом спрятана прекрасная фигура, но такое великолепие сразило его наповал.